1956 eingeführt, ist die Rolex Day-Date die erste Armbanduhr, die den Wochentag in voller Länge ausschreibt und das Datum per Fenster anzeigt. Sie wird ausschließlich in Edelmetallen angeboten und von einem bis dahin unbekannten Armband mit halbkreisförmigen Gliedern in drei Teilen begleitet: dem President-Armband. Unter anderem von den US-Präsidenten Eisenhower, Kennedy, Johnson und Nixon getragen, erwirbt sie rasch ihren Beinamen „Uhr der Präsidenten" und wird zu einem internationalen Symbol für Erfolg und Macht.
Die Referenz 18238 aus 18-karätigem Gelbgold, von 1988 bis 2000 produziert, stellt die fünfte Generation dieses Flaggschiffmodells dar und markiert einen wichtigen Schritt in der Entwicklung der Day-Date. Sie führt die „Double Quickset"-Funktion dank des neuen Kalibers 3155 ein: Erstmals können Wochentag und Datum unabhängig voneinander und rasch über die Krone eingestellt werden, ohne dass die Zeiger über einen vollen 24-Stunden-Zyklus vorgedreht werden müssten. Diese Referenz ist zugleich die letzte Day-Date, die die gebürsteten Finissagen auf den Oberseiten der Bandanstöße beibehält – ein ästhetisches Detail, das Kennern teuer ist und auf den nachfolgenden Generationen zugunsten vollständig spiegelpolierter Oberflächen aufgegeben wurde.
Das Exemplar, das wir mit Freude anbieten, gefertigt 1989, hebt sich in mehrfacher Hinsicht ab. Zunächst sein Zifferblatt. Ursprünglich blau im Sonnenschliff – einer der emblematischsten Farbtöne des Day-Date-Katalogs – , hat es sich im Laufe der Jahrzehnte auf natürliche Weise zu einem bemerkenswerten blassvioletten/lavendelfarbenen Ton entwickelt, gleichmäßig über die gesamte Oberfläche. Dieses Phänomen, das Sammler bisweilen als „Tropicalisierung" bezeichnen, resultiert aus einer progressiven Transformation der Pigmente unter dem Einfluss von Zeit und Lichteinstrahlung. Auf blauen Rolex-Zifferblättern dieser Epoche ist diese chromatische Mutation relativ selten und besonders begehrt, wenn sie sich homogen entwickelt – wie es hier der Fall ist. Je nach Winkel und Intensität des Lichts spielt das Zifferblatt zwischen Nuancen von restlichem Blau und zartem Violett und bietet ein wechselndes Schauspiel, das bei jedem Blick eine neue Entdeckung gewährt. Die applizierten Baton-Indizes aus Gold und die geschlossene „chemin de fer"-Minuterie mit römischen Ziffern an den 5-Minuten-Markierungen vervollständigen ein Ensemble von großer Eleganz. Die Inschrift „T SWISS MADE T" bei 6 Uhr weist auf die Präsenz von Leuchtmasse (auf Tritium-Basis) an den Zeigern und Indizes hin.
Das Gehäuse aus 18-karätigem Gelbgold, 36 mm im Durchmesser, ist in prachtvollem Allgemeinzustand erhalten. Die Originalfinissagen sind gewahrt und wechseln zwischen matten gebürsteten/satinierten und glänzend-spiegelpolierten Oberflächen, mit scharfen Abgrenzungen zwischen beiden Behandlungen. Die kannelierte Lünette aus Gelbgold weist klare und gut definierte Kanten auf. Das President-Armband aus Gelbgold, Referenz 8385, ausgestattet mit der verdeckten Krönchenschließe Rolex (Crownclasp), ist sehr gut erhalten und weist minimalen Stretch auf – ein Element, das in diesem Zustand auf Uhren von über 35 Jahren zunehmend schwer zu finden ist. Die Schließe des Armbands trägt die Punze „Sté R" für Société Rolex (France) und bestätigt die französische Herkunft des Stücks.
Das Set, das diese Day-Date begleitet, ist bemerkenswert. Die originale Rolex-Garantie, „gestanzt", belegt einen Erstverkauf am 24. November 1989 bei Dubail, historischem offiziellen Rolex-Händler in der 12 Boulevard des Capucines in Paris – jene Adresse, an der das Haus Dubail 1984 seine Partnerschaft mit Rolex aufnahm, bevor es sich auf die Place Vendôme und dann auf die Champs-Élysées ausdehnte. Der auf die Garantie gestanzte Ländercode 110 bestätigt eine Vermarktung in Frankreich. Die Provenienz wird durch einen Revisionskostenvoranschlag vervollständigt, der 1993 vom Sitz von Rolex France erstellt wurde und eine sorgfältige Betreuung von den ersten Jahren an bezeugt. Ein sehr schönes Rolex-Day-Date-Etui aus schokoladenfarbenem genarbtem Leder mit Innenausstattung aus Holz begleitet das Ganze.
Das Kaliber 3155 – mechanisches Automatikwerk, 31 Rubine, COSC-chronometerzertifiziert, mit 28 800 Halbschwingungen pro Stunde und einer Gangreserve von 48 Stunden – wurde von einem unserer erfahrenen Uhrmacher einer vollständigen Revision unterzogen und arbeitet innerhalb strengster Toleranzen.
Diese Day-Date Ref. 18238 vereint ein selten zusammentreffendes Ensemble von Elementen: ein zu Violett gewandeltes Zifferblatt von bemerkenswerter chromatischer Homogenität, ein in seinen Originalfinissagen erhaltenes Gehäuse, ein President-Armband mit verdeckter Schließe in ausgezeichnetem Zustand sowie ein komplettes Set mit Pariser Garantie, Rolex-France-Revisionsrechnung und Original-Etui. Für den versierten Sammler ist es eine seltene Gelegenheit, eine Day-Date im Neo-Vintage-Stil mit einzigartigem Charakter zu erwerben.
