Introdotto nel 1956, il Rolex Day-Date è il primo orologio da polso a visualizzare il giorno della settimana per esteso e la data in finestrella. È disponibile esclusivamente in metalli preziosi e accompagnato da un bracciale inedito a maglie semi-circolari in tre parti: il bracciale President. Indossato in particolare dai presidenti americani Eisenhower, Kennedy, Johnson, o Nixon, acquisisce rapidamente il suo soprannome di « orologio dei presidenti » e diventa un simbolo internazionale di successo e di potere.
La referenza 18238, in oro giallo 18 carati, prodotto dal 1988 al 2000, rappresenta la quinta generazione di questo modello iconico, e segna una tappa importante nell'evoluzione del Day-Date. Inaugura la funzione « Double Quickset » grazie al nuovo calibro 3155: per la prima volta, il giorno e la data possono essere regolati indipendentemente e rapidamente tramite la corona, senza dover far scorrere le lancette su un ciclo completo di 24 ore. Questa referenza è anche l'ultimo Day-Date a conservare le finiture spazzolate sulla parte superiore delle anse – un dettaglio estetico caro ai conoscitori, abbandonato nelle generazioni successive a favore di superfici interamente specchiate.
L'esemplare che abbiamo il piacere di proporre, prodotto nel 1989, si distingue sotto diversi aspetti. Il suo quadrante, innanzitutto. Originariamente blu sunburst – una delle tonalità più emblematiche del catalogo Day-Date – , si è naturalmente evoluto nel corso dei decenni verso una notevole tinta viola pallido/lavanda, uniforme su tutta la superficie. Questo fenomeno, che i collezionisti designano talvolta con il termine di « tropicalizzazione », risulta da una trasformazione progressiva dei pigmenti sotto l'effetto del tempo e dell'esposizione alla luce. Sui quadranti blu Rolex di quell'epoca, questa mutazione cromatica è relativamente rara, e particolarmente ricercata quando si sviluppa in modo omogeneo – come è il caso qui. A seconda dell'angolo e dell'intensità della luce, il quadrante gioca tra sfumature di blu residuo e di viola delicato, offrendo uno spettacolo mutevole che conferisce a ogni sguardo una scoperta nuova. Gli indici a bastone applicati in oro e la minuteria chiusa « ferroviaria » con numeri romani alle graduazioni di 5 minuti completano un insieme di grande eleganza. L'iscrizione « T SWISS MADE T » a ore 6 indica la presenza di materiale luminescente (base tritio) sulle lancette e gli indici.
La cassa in oro giallo 18 carati, da 36 mm di diametro, è conservata in splendido stato generale. Le finiture originali sono rispettate, alternando tra superfici opache spazzolate/satinate e lucide/specchiate, con delimitazioni nette tra i due trattamenti. La lunetta zigrinata in oro giallo presenta spigoli netti e ben definiti. Il bracciale President in oro giallo, referenza 8385, dotato della chiusura invisibile con corona Rolex (Crownclasp), è molto ben conservato con un allentamento/« stretch » minimo – un elemento sempre più difficile da trovare in questo stato su orologi di oltre 35 anni. La fibbia del bracciale porta il punzone « Sté R » per Société Rolex (Francia), confermando l'origine francese del pezzo.
Il set che accompagna questo Day-Date è notevole. La garanzia Rolex originale, « traforata », attesta una vendita iniziale il 24 novembre 1989 da Dubail, rivenditore ufficiale Rolex storico del 12 boulevard des Capucines a Parigi – indirizzo nel quale la Maison Dubail ha iniziato la sua collaborazione con Rolex nel 1984, prima di estendersi in place Vendôme poi sugli Champs-Élysées. Il codice paese 110, impresso sulla garanzia, conferma una commercializzazione in Francia. Il corredo si completa con un preventivo di revisione preparato dalla sede di Rolex France nel 1993, a testimonianza di un monitoraggio rigoroso fin dai primi anni. Un bellissimo cofanetto Rolex Day-Date in pelle granulata cioccolato dall'interno in legno accompagna il tutto.
Il calibro 3155 – movimento meccanico a carica automatica, 31 rubini, certificato cronometro dal COSC, che batte a 28 800 alternanze all'ora con una riserva di carica di 48 ore – è stato oggetto di una revisione completa da parte di uno dei nostri orologiai esperti e funziona secondo le tolleranze più rigorose.
Questo Day-Date ref. 18238 coniuga un insieme di elementi raramente riuniti: un quadrante divenuto viola con notevole omogeneità cromatica, una cassa conservata nelle sue finiture originali, un bracciale President a chiusura invisibile in eccellente stato, e un set completo con garanzia parigina, fattura di revisione Rolex France e cofanetto originale. Per il collezionista esperto, è una rara opportunità di acquisire un Day-Date neo-vintage dal carattere unico.
