Die Rolex Submariner 5508 nimmt einen mythischen Platz in der Geschichte der Taucheruhren ein. Zwischen 1958 und 1962 gefertigt, ist diese Referenz die letzte in der Linie der Submariner ohne Kronenschutz („no crown guards“) – ein Design von unglaublicher Reinheit und Eleganz. Aufgrund ihrer 6 mm kleinen Krone „kleine James Bond“ oder „Small Crown“ genannt, steht die Referenz 5508 für eine Epoche, in der Rolex kompromisslos innovierte – am Schnittpunkt von Taucherwerkzeug und Luxusobjekt.
Dieses 1962 gefertigte Stück ist ein außergewöhnliches Exemplar. Es zählt zu den allerletzten produzierten Stücken, die – eine wenig bekannte Tatsache – mit einem vom COSC chronometerzertifizierten Werk ausgestattet waren: dem Kaliber Rolex 1560, während die überwältigende Mehrheit der 5508 nicht als Chronometer anerkannt war. Außergewöhnlich ist es auch durch seinen Erhaltungszustand. Das elegante, flache Gehäuse bewahrt nämlich seine originalen Proportionen, mit sehr klar abgesetzten gebürsteten und hochglanzpolierten Flächen sowie ausgeprägten Fasen. Vor allem aber ist es das Zifferblatt, das diese Uhr auszeichnet: lackiert mit transparent goldenen Inschriften, das sogenannte „glossy gilt“, ist es – ohne jegliche Restaurierung – absolut perfekt: eine unglaubliche Seltenheit für eine über 60 Jahre alte Uhr. Dieser Zifferblatttyp mit seinen goldenen Inschriften und erhabenen Gilt-Markierungen gehört zu den begehrtesten unter Sammlern. Die Schrift Submariner und 200m = 660ft ist von bestechender Schärfe. Überdies sind die leuchtenden „Puffy“-Indizes allesamt erhalten, ohne Flecken oder Verfärbungen, und haben eine herrliche, gleichmäßig goldene Patina entwickelt, die einen wunderbaren Kontrast zur Tiefe des schwarzen Lackes bildet. Das Zusammenspiel von Zifferblatt und Mercedes-Zeigern zeigt eine vollkommene chromatische Kohärenz, die bei restaurierten oder veränderten Exemplaren oft verloren geht.
Der originale „Long 5“-Insert ist ein Meisterwerk für sich. Dieser Insert-Typ ist berühmt für seine gestreckten Ziffern, insbesondere die Fünf mit ihrer markanten Form, und seine klare Ästhetik. Die leuchtende Perle im Zentrum des Dreiecks bei 12 Uhr ist intakt, mit einer zu den Indizes des Zifferblatts passenden Patina – ein Detail, das für Puristen den entscheidenden Unterschied macht. Über seine intrinsische Seltenheit hinaus überrascht der Lünetten-Insert unserer Submariner 5508 durch seinen Zustand: 10/10.
Das vernietete Oyster-Armband aus Stahl, Referenz 7206, Sinnbild der professionellen Rolex-Modelle der 1950er und 1960er Jahre, ist ebenfalls in bemerkenswertem Zustand geblieben, mit straffen, nie restaurierten Gliedern und klaren Gravuren. Es ist über Endstücke 80 mit dem Gehäuse verbunden, wie es sich gehört. Seine Faltschließe ist mit 1/66 markiert, was auf eine Produktion im ersten Quartal 1966 hinweist.
Im Inneren schlägt das Chronometer-Werk Rolex 1560, eines der zuverlässigsten und angesehensten Kaliber der Rolex-Geschichte. Mit 18.000 Halbschwingungen pro Stunde und einer Gangreserve von rund 42 Stunden bietet dieses Werk COSC-zertifizierte Präzision und legendäre Robustheit. Kürzlich von einem auf Vintage-Kaliber spezialisierten Uhrmacher revidiert, ist dieses schlagende Herz bereit, seinen künftigen Besitzer über Jahrzehnte zu begleiten.
Unsere Recherchen deuten darauf hin, dass diese 1962 gefertigte Uhr höchstwahrscheinlich zwischen 1966 und 1967 bei Rolex einem vollständigen Service unterzogen wurde. Bei dieser Gelegenheit wurde das Zifferblatt durch eine äußerst seltene „zweizeilige“ Version ersetzt, im Gegensatz zu der zuvor montierten vierzeiligen Ausführung, die die Superlativ-Chronometerzertifizierung seines Werks, des Kalibers 1560, widerspiegelt, das ausschließlich in der letzten Produktion der Referenz 5508 verbaut wurde. Bei 6 Uhr mit „SWISS – T < 25“ signiert, verkörpert dieses Zifferblatt einen Moment des Übergangs bei der Krone-Manufaktur: Es bildet das Bindeglied zwischen der Ära der lackierten, glänzenden, vorwiegend radiumhaltigen Zifferblätter und der Einführung des matt lackierten Zifferblatts mit Tritium-Indizes. Wir haben die Uhr unter einer UV-Lampe fotografiert, um die besondere Leuchtkraft der zwischen 1966 und 1967 verwendeten Mischung aus Tritium und Zinksulfid („zinc sulfide“) zu zeigen. Wir sind umso überzeugter von diesem Aufenthalt in den Rolex-Ateliers, als die Klinge des vernieteten Oyster-Armbands 1/66 trägt, was auf eine Produktion im ersten Quartal 1966 hindeutet.
Mit ihrem 37-mm-Gehäuse ohne Kronenschutz und ihrer charakteristischen Flachheit bietet die Referenz 5508 einen außergewöhnlichen Tragekomfort und eine elegante, zeitlose Präsenz am Handgelenk. Weit entfernt von den modernen Submariner-Modellen ist diese Iteration der „kleinen James Bond“ ein Musterbeispiel für Vintage-Minimalismus. Unglaublich gut erhalten seit ihrer Geburt vor über 60 Jahren, ist unser Exemplar ein Vorbild an Vintage-Wärme, mit einem phänomenalen „glossy gilt“-Zifferblatt mit herrlich patinierter Leuchtmasse, einem perfekten Lünetten-Insert und einem ausgezeichneten Gehäuse mit ausgeprägten Fasen. Ein außergewöhnliches Stück.
