1955 auf Wunsch der Pan American World Airways geboren, ergänzt die GMT-Master die Oyster um einen vierten Zeiger, der das Zifferblatt in 24 Stunden umrundet, und eine graduierte Drehlünette: zwei Zeitzonen auf einen Blick ablesbar, für die Besatzungen des anbrechenden Jet-Zeitalters. Die 1959 eingeführte Referenz 1675 wird in verschiedenen Ausführungen bis 1980 produziert – eine der längsten Karrieren im Rolex-Katalog. Ihr folgt die Referenz 16750, produziert von 1980 bis 1988: eine Uhr des Übergangs, die die Vintage-Ära der GMT-Master abschließt und zugleich die nächste einleitet.
Äußerlich bleibt die 16750 ihrer Vorgängerin treu: 40-mm-Oyster-Gehäuse mit Kronenschutz, Plexiglas, in beide Richtungen drehbare Lünette mit Aluminiumeinsatz, Mercedes-Zeiger. Doch unter dem Zifferblatt ändert sich alles. Das Kaliber 3075, abgeleitet vom 1977 eingeführten Kaliber 3035 und erkennbar an seinen roten Wechselrädern, schlägt mit 28.800 Halbschwingungen pro Stunde – gegenüber 19.800 beim Kaliber 1575 der 1675 – und bringt der GMT-Master die sogenannte „quick-set“-Funktion, die Datumsschnellschaltung: Das Datum lässt sich fortan über die Krone einstellen, ohne die Zeiger lange drehen zu müssen. Es behält den Sekundenstopp bei, übernimmt die über Microstella-Muttern regulierte Unruh mit variabler Trägheit sowie die Spirale mit Breguet-Endkurve und erhält die Superlative-Chronometer-Zertifizierung. Im selben Zug verdoppelt sich die Wasserdichtigkeit von 50 auf 100 Meter, wobei die Twinlock-Krone beibehalten wird.
Der 24-Stunden-Zeiger bleibt jedoch mit dem Stundenzeiger gekoppelt: Ihre unabhängige Einstellung erscheint erst 1983 mit der GMT-Master II Referenz 16760, die dicker ist und bereits über ein Saphirglas verfügt. Bis 1988 bestehen beide Uhren nebeneinander im Katalog, und die 16750 bleibt die „klassische“, flache GMT-Master mit Plexiglas. Ihre Nachfolgerin, die 16700, übernimmt ihrerseits das Saphirglas: Die 16750 ist somit die letzte GMT-Master mit Plexiglas.
Auch an ihr vollzieht sich um 1984-1985 ein entscheidender ästhetischer Wandel: Das matte Zifferblatt mit gemalten Indizes weicht dem glänzend schwarz lackierten Zifferblatt mit aufgesetzten, weißgoldgerahmten Indizes – den „White Gold Surrounds“ der Sammler –, die zur Norm für alle folgenden Referenzen werden, bis heute. Diese Zifferblätter der zweiten Generation, weiterhin mit Tritium-Leuchtmasse (Aufschrift „SWISS – T < 25“ bei 6 Uhr), machen die 16750 zur einzigen GMT-Master aus Stahl, die weißgoldgerahmte Indizes und Plexiglas vereint: das moderne Gesicht der GMT-Master, im Gehäuse und unter dem Glas der alten.
Unser Exemplar, 1987 gefertigt und mit der Seriennummer 975xxxx, gehört zu den allerletzten rein numerischen Serien: Wenige Monate später, nach Erreichen der Nummer 9.999.999, gibt Rolex die rein numerische Nummerierung zugunsten der Buchstabenserien auf. Es präsentiert sich in hervorragendem, praktisch neuwertigem Zustand. Das Gehäuse wurde zweifellos nie poliert: Die Fasen der Bandanstöße sind breit und scharf, die Übergänge zwischen satinierten und spiegelpolierten Flächen von bemerkenswerter Klarheit, die Kronenschutzbügel haben ihre Kontur vollständig bewahrt, und die Gravuren zwischen den Bandanstößen sind tief. Auf dem verschraubten Gehäuseboden befindet sich noch immer der originale grüne Rolex-Sticker, mit der Krone geprägt und mit der Aufschrift „16750“ – fast vierzig Jahre später das Zeugnis einer Uhr, die dem Handgelenk ferngeblieben ist.
Das schwarz lackierte Zifferblatt ist tadellos, frei von jeglichem Haarriss, und das Tritium der weißgoldgerahmten Indizes wie der Mercedes-Zeiger hat eine hervorragende, warme, gleichmäßige cremefarbene Patina von unverkennbarem Vintage-Charme entwickelt, die sich in der Leuchtperle der Lünette wiederfindet; der originale „Pepsi“-Einsatz hat seinerseits ein klares, sattes Rot und Blau bewahrt. Das originale Rolex-Oyster-Armband aus Stahl, Referenz 78360, Endstücke 580, trägt den Schließencode K7 (Produktion im Juli 1986), vollkommen stimmig mit einem 1987 gefertigten Gehäuse; es ist, wie die Uhr, in makellosem Zustand. Das Kaliber 3075 wurde von einem unserer erfahrenen Uhrmacher vollständig revidiert und läuft innerhalb der strengsten Toleranzen.
Die Uhr wird von ihrem grünen Rolex-Etui sowie von unserer Garantiekarte aus Stahl begleitet.
Eine GMT-Master 16750 „Pepsi“ von 1987 in einem Zustand, wie man ihn fast nie antrifft: nie poliert, Sticker an seinem Platz, cremefarbenes Tritium. Die letzte GMT-Master mit Plexiglas und die erste mit modernem Zifferblatt – in unseren Augen ein Referenzexemplar, dessen ganze Seltenheit kundige Sammler zu ermessen wissen.
