Cartier Tank Normale ref. 78093 in oro giallo, circa 1975 – Quadrante « PARIS »

Nel 1917, in piena Grande Guerra, Louis Cartier disegna un orologio che rompe con tutto ciò che l’orologeria produceva allora, ispirato, si dice, al carro armato leggero Renault FT visto dall’alto, i cui brancard raffigurano i cingoli. Prototipo donato nel 1918 al generale Pershing, commercializzazione nel 1919: la Tank non lascerà mai più il catalogo. A lungo riservata a una ristretta cerchia – meno di quarantaquattro esemplari all’anno presso Cartier Paris tra il 1919 e il 1960 –, l’originale riceve, man mano che nascono le sue declinazioni, il nome di « Tank Normale ». Dai polsi di Jackie Kennedy a quelli di Andy Warhol, si impone come l’orologio di forma per eccellenza.
Il nostro esemplare, una Tank Normale « Lady » ref. 78093 in oro giallo 18 carati prodotta intorno al 1975, presenta una cassa di 20 x 27,5 mm con brancard satinati e smussi lucidati, e un quadrante bianco originale con numeri romani dipinti in nero, chiuso da una minuteria a binario e sormontato da lancette « a gladio » in acciaio azzurrato. La corona originale è incastonata con il suo cabochon blu sfaccettato, in eccellente stato – il che è tutt’altro che la regola; il vetro, spesso ritrovato graffiato, è stato ritagliato ex novo da un’artigiana d’eccezione. All’interno batte il calibro a carica manuale Cartier 78-1. L’orologio è stato integralmente revisionato da uno dei nostri orologiai esperti.
È presentata su un cinturino nuovo in pelle di lucertola marrone chiuso da una fibbia ad ardiglione in metallo placcato oro giallo, e accompagnata da una scatola Cartier vintage rossa e oro, oltre che dalla nostra Carta di Garanzia in acciaio.
Primo degli orologi di forma, e senza dubbio il più puro, la Tank attraversa le mode da oltre un secolo senza che il suo disegno sia invecchiato di un giorno. In questa esecuzione parigina in oro giallo, nel formato detto « Lady », incarna l’eleganza secondo Cartier – un orologio da indossare ogni giorno, e da tramandare un giorno.

Nel 1917, mentre la Grande Guerra si impantana, Louis Cartier disegna un orologio che rompe con tutto ciò che l’orologeria produceva allora. Si racconta che si sia ispirato a un mezzo nuovo apparso al fronte: il carro armato leggero Renault FT, la cui silhouette vista dall’alto si ritrova per intero nell’orologio – i brancard verticali raffigurano i cingoli, la cassa lo scafo. Battezzata « Tank », volta le spalle agli orologi rotondi del suo tempo: linee rette, angoli netti, numeri romani, minuteria a binario, lancette a gladio in acciaio azzurrato e pietra blu sulla corona. Il primo prototipo viene donato nel 1918 al generale Pershing, comandante del corpo di spedizione americano; la commercializzazione inizia nel 1919 – appena sei esemplari il primo anno.

Contro ogni aspettativa, la Tank non lascerà mai più il catalogo – ma resterà a lungo riservata a una ristretta cerchia: tra il 1919 e il 1960, Cartier Paris ne produce soltanto 1.803 esemplari, ovvero meno di quarantaquattro all’anno. Man mano che nascono le sue declinazioni – Cintrée nel 1921, Chinoise nel 1922 –, l’originale riceve retrospettivamente il nome di « Tank Normale ». Dai polsi di Jackie Kennedy a quelli di Andy Warhol o di Yves Saint Laurent, si impone nel corso del secolo come l’orologio di forma per eccellenza – e, per molti, come il più elegante degli orologi.

Gli anni 1970 aprono un capitolo singolare di questa storia. Le tre maison Cartier, a Parigi, Londra e New York, fino ad allora distinte, si riuniscono. È anche il momento in cui il marchio si rilancia: nel 1972, in omaggio al suo creatore, presenta la collezione Louis Cartier – e le Tank in oro di quegli anni, prodotte in piccole serie qualche stagione prima dell’ondata dei Must, sono tra le più apprezzate dai collezionisti.

L’esemplare che abbiamo il piacere di proporre, prodotto intorno al 1975 (n. di serie 14xx), è una Tank Normale « Lady » ref. 78093, in oro giallo 18 carati (750 ‰), con dimensioni di 20 x 27,5 mm corona esclusa. I suoi brancard satinati con smussi lucidati incorniciano un quadrante bianco originale con numeri romani dipinti in nero, chiuso da una minuteria a binario e sormontato da una coppia di lancette « a gladio » in acciaio azzurrato. La corona originale è incastonata con il suo cabochon blu sfaccettato, in eccellente stato – il che è tutt’altro che la regola; quanto al vetro, spesso ritrovato graffiato su queste referenze, lo abbiamo fatto ritagliare ex novo da un’artigiana d’eccezione, per una limpidezza perfetta. All’interno batte il calibro meccanico a carica manuale Cartier 78-1, con 17 rubini e protezione antiurto. L’orologio è stato integralmente revisionato da uno dei nostri orologiai esperti e funziona secondo le tolleranze più rigorose.

È presentata su un cinturino nuovo in pelle di lucertola marrone chiuso da una fibbia ad ardiglione in metallo placcato oro giallo, e accompagnata da una scatola Cartier vintage rossa e oro, oltre che dalla nostra Carta di Garanzia in acciaio.

Primo degli orologi di forma, e senza dubbio il più puro, la Tank attraversa le mode da oltre un secolo senza che il suo disegno sia invecchiato di un giorno. In questa esecuzione parigina in oro giallo, nel formato detto « Lady » così giusto al polso, incarna l’eleganza secondo Cartier – un orologio da indossare ogni giorno, e da tramandare un giorno.

Questa Cartier Tank Normale « Lady » è conservata in eccellente stato generale.
La cassa in oro giallo 18 carati, riconoscibile tra mille, conserva le sue proporzioni originali. I brancard/smussi ai due lati della cassa rettangolare sono netti, e tutte le incisioni sul retro, compresi i punzoni e il numero di serie individuale dell’orologio, sono profonde e leggibili. La corona di carica in oro giallo è originale e conserva il suo immancabile cabochon blu sfaccettato, in eccellente stato.
Il quadrante originale è la versione più ricercata su questa referenza. Con la scritta « PARIS » a ore 6, è di un bianco brillante e non presenta né macchie né graffi né crepe – difetti peraltro frequenti sui quadranti Cartier degli anni 1970. È sormontato da una coppia di lancette « a gladio » in acciaio azzurrato, in eccellente stato.
Il movimento meccanico a carica manuale, calibro Cartier 78-1 su base ETA 2512-1, è stato integralmente revisionato da uno dei nostri orologiai esperti e funziona secondo le tolleranze più rigorose.
Abbiamo fatto tagliare un nuovo vetro bombato da un’artigiana esperta, per poter godere del quadrante senza il minimo graffio sul vetro.
Il cinturino in pelle di lucertola marrone è nuovo; e la scatola Cartier vintage rossa e oro è in perfetto stato.
Uno splendido esemplare.

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