Запущенный в 1957 г. как хронограф для автогонщиков, Omega Speedmaster был, семью годами позже, предварительно отобран NASA в рамках испытаний, направленных на оснащение будущих астронавтов программы Apollo. Подвергнутый серии экстремальных тестов — жара, холод, влажность, удары, вакуум, вибрации, ускорение, замедление, — он стал единственным из кандидатов, прошедшим их все, и получил 1 июня 1965 г. официальную квалификацию «Flight-Qualified for All Manned Space Missions». 21 июля 1969 г., когда Buzz Aldrin ступил на Луну вслед за Neil Armstrong (который оставил свой собственный Speedmaster в лунном модуле взамен вышедших из строя бортовых часов), он носил на запястье свой Speedmaster ST 105.012 с калибром 321 — официально «the first watch worn on the Moon», надпись, которая будет выгравирована начиная с 1970 г. на задней крышке всех Speedmaster Professional. Speedmaster также спасёт в 1970 г. миссию Apollo 13: именно он хронометрирует критические сгорания двигателей возвращения, которые вернут экипаж на Землю. Производимый без перерыва с 1957 г., он, без всякого сомнения, является одним из наиболее культовых произведений современной швейцарской часовой индустрии.
В 1968 г. исторический калибр 321 уступает место калибру Omega 861 — с ручным заводом, 17, а затем 18 рубинов начиная с 1992 г., 21 600 полуколебаний в час, — который будет оснащать Moonwatch на протяжении почти тридцати лет. Референс модели, ST 145.022, останется неизменным до 1988 г., когда Omega переработает свою номенклатуру и переименует её в 3590.50. Параллельно с этой 3590.50 с глухой крышкой Omega представляет 3592.50 с сапфировой крышкой, позволяющей любителю созерцать механизм и оснащённой для этого декорированным и отделанным для презентации вариантом: калибром 863, происходящим из того же семейства, что и 861. 3590.50 и 3592.50 будут производиться параллельно до 1996/1997 гг., прежде чем будут заменены соответственно 3570.50 и 3572.50, оснащёнными калибрами 1861 и 1863. Корпус, циферблат и миссия остаются строго прежними: 3590.50, кстати, продолжает быть выгравированной «145.022» на внутренней стороне крышки, тогда как 3592.50 заменяет эту внутреннюю гравировку сапфировой крышкой, открывающей механику. Канонические характеристики: стальной корпус 42 мм, чёрно-антрацитовый матовый циферблат с тремя счётчиками, неподвижный безель с чёрной тахиметрической шкалой, акриловое стекло, прозванное «hésalite», сверху — навязанное NASA для предотвращения разлёта осколков в случае удара в невесомости, — и круглые кнопки и рифлёная заводная головка, не завинчивающиеся.
Экземпляр, который мы имеем удовольствие предложить, датируется circa 1997 г. (серийный номер 4834xxxx) и представлен в очень хорошем общем состоянии. Стальной корпус безупречен с его чёткими разграничениями между матовыми сатинированными/брашированными и блестящими/зеркально-полированными поверхностями — фирменная подпись дизайна Speedmaster. Великолепный чёрный циферблат ему под стать: оригинальная люминесцентная масса на основе tritium («T SWISS MADE T» на 6 часах) на нарисованных метках-батонах, как и на стрелках, развила тёплую, однородную и особенно привлекательную патину. Сапфировая крышка открывает калибр 863 в его жёлтой отделке и на 18 рубинах. Он был полностью пересмотрен одним из наших опытных часовщиков и работает безукоризненно. Часы поставляются на их оригинальном стальном браслете Omega ref. 1499 с цельными ушками 842, также очень хорошо сохранённом.
Для того, кто хочет приобрести neo-vintage Moonwatch, «pre-1861» — последнюю итерацию, оснащённую механикой семейства 861, прямо унаследованной от эры Apollo, в нетронутом корпусе и с подлинной и тёплой патиной, с дополнительным редким удовольствием постоянно созерцать калибр через сапфировую крышку, — эта 3592.50 circa 1997 г., на наш взгляд, является особенно совершенным прочтением референса. Часы, которые можно носить ежедневно и которые носят на своей задней крышке самую особенную фразу часовой индустрии: «The First Watch Worn On The Moon».
