Vacheron Constantin Automatique Extra-Plate « Patrimony/Calatrava » réf. 7409 en or jaune, circa 1970 – N.O.S.

Superbe Vacheron Constantin référence 7409 surnommée « Patrimony » ou « Calatrava » en or jaune 18 carats, présentée à la fin des années 1960 comme « la montre automatique la plus plate du monde » dans les catalogues officiels de la manufacture. Cette pièce prestigieuse est animée par le légendaire calibre K1120, basé sur le Jaeger-LeCoultre 920, considéré comme l'un des plus beaux mouvements automatiques ultra-plats jamais créés avec ses 2,45 mm d'épaisseur seulement et son rotor central en or 21 carats.
Le boîtier de 34 mm en or jaune présente un état de conservation remarquable, avec ses lignes et surfaces d'origine parfaitement préservées, n'ayant jamais été poli. Le cadran argent-ivoire est dans un état immaculé, sans aucune trace de vieillissement, avec ses index bâtons appliqués en or qui captent subtilement la lumière.
La présence de la boucle ardillon d'origine signée A.W. (A. Wenger), fournisseur attitré des grandes manufactures suisses, complète idéalement l'ensemble. Une pièce documentée et en parfait état, témoin de l'apogée technique de Vacheron Constantin quand la manufacture pouvait légitimement revendiquer avoir créé la montre automatique la plus plate du monde.

Fondée en 1755, Vacheron Constantin est la plus ancienne manufacture horlogère au monde en activité continue. Cette référence 7409 en or jaune 18 carats représente l'un des sommets techniques de la manufacture genevoise, présentée à la fin des années 1960 comme « la montre automatique la plus plate du monde » selon les catalogues officiels de l'époque.

Le calibre K1120 qui l'anime est une merveille de micromécanique. Basé sur le légendaire Jaeger-LeCoultre 920, ce mouvement automatique ultra-plat de seulement 2,45 mm d'épaisseur reste aujourd'hui encore l'un des calibres automatiques les plus fins jamais créés. Développé à la fin des années 1960 par Jaeger-LeCoultre, il fut utilisé exclusivement par les plus prestigieuses manufactures : Vacheron Constantin (calibre 1120), Audemars Piguet (calibre 2121) et Patek Philippe (calibre 28-255 pour les premières Nautilus). Le rotor central en or 21 carats, mentionné spécifiquement dans la documentation d'époque, contribue à l'efficacité du remontage tout en maintenant la finesse exceptionnelle de l'ensemble.

La référence 7409 illustre parfaitement la philosophie de Vacheron Constantin durant cette période dorée de l'horlogerie mécanique, avant l'avènement du quartz. Mise en avant dans les catalogues destinés aux détaillants officiels, elle représentait le summum de l'élégance masculine discrète, destinée à une clientèle cultivée privilégiant la perfection technique à l'ostentation. Le boîtier de 34 mm de diamètre, dimension « classique » par excellence concernant les montres habillées, permet au mouvement ultra-plat de s'exprimer pleinement avec une épaisseur totale d'environ 7 mm seulement.

L'exemplaire que nous proposons présente un état de conservation exceptionnel. Le boîtier en or jaune 18 carats conserve ses lignes et ses surfaces tantôt polies miroir et tantôt mates brossées/satinées d'origine, n'ayant jamais été repoli. Cette préservation est d'autant plus remarquable que l'écrasante majorité des montres en or de cette époque ont subi des polissages successifs qui ont altéré leur dessin original. La vivacité des arêtes et la profondeur des gravures sur le fond de boîte attestent ici de l'intégrité parfaite du boîtier.

Le cadran argent-opalin, d'une pureté remarquable, présente une surface ivoire immaculée sans la moindre trace de vieillissement. Les index bâtons appliqués, finement facettés pour capter la lumière, créent un jeu subtil de reflets qui anime le cadran selon l'angle de vue. La signature « Vacheron & Constantin Genève » avec l'esperluette caractéristique et la mention « AUTOMATIC » en lettres capitales correspondent exactement à la présentation du catalogue d'époque, confirmant l'authenticité absolue de l'ensemble.

La boucle ardillon d'origine signée A.W. (A. Wenger) constitue un élément particulièrement recherché. A. Wenger était l'un des fournisseurs attitrés de boucles pour les plus grandes manufactures suisses — celles que l'on surnomme collectivement la « Sainte Trinité » : Patek Philippe, Audemars Piguet, Vacheron & Constantin — et la présence de cette boucle d'origine, poinçonnée « 0.750 DÉPOSÉ SWISS », confirme non seulement le titre de l'or mais également l'intégrité complète de la montre telle qu'elle fut livrée par Vacheron Constantin il y a plus de cinquante ans.

Un demi-siècle après sa commercialisation, notre exemplaire de la référence 7409 demeure remarquable par sa finesse, son élégance et, par-dessus tout, son état de conservation. L'ultra-plat calibre 1120, l'un des plus célèbres mouvements automatiques jamais produits, équipe encore de nos jours certaines des montres les plus prestigieuses de Vacheron Constantin. Un exemplaire de référence pour le collectionneur avisé, tout autant qu'une « dress watch » parfaite pour les belles occasions.

Cette Vacheron Constantin surnommée « Patrimony » ou « Calatrava » est superbement préservée.
Son boîtier en or jaune 18 carats n'a jamais été repoli depuis la naissance de cette montre il y a plus de 50 ans. Il conserve ses angles, arêtes, et finitions d'origine, avec une alternance extrêmement nette entre les surfaces mates brossées/satinées et polies miroir. Les gravures sur le fond de boîte sont profondes.
Le cadran argent/ivoire est parfait, sans manques taches, rayures, ou décolorations.
Le mouvement mécanique à remontage automatique, calibre extra-plat Vacheron Constantin (K)1120 sur base Jaeger-LeCoultre 920, a fait l'objet d'une révision complète par un horloger spécialiste des mouvements vintage.
La boucle ardillon d'origine, en or jaune 18 carats et signée Wenger, est superbement préservée.
Un exemplaire de qualité « musée ».

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