Fundada en 1858 por Frédéric Boucheron, la casa Boucheron ha mantenido, primero desde el Palais-Royal y después desde la Place Vendôme, un diálogo ininterrumpido entre joyería y relojería. En 1893, Frédéric Boucheron es el primero de los grandes joyeros en instalarse en la Place Vendôme, en el n.º 26, del que elige la esquina más soleada para hacer centellear los diamantes de su escaparate. A esta doble tradición de joyero-relojero responde, en 1947, el lanzamiento del Reflet: reloj emblemático de la casa, dotado de un sistema de anclaje patentado por Boucheron ya en 1944 – la correa, sin «pasador» ni muelle tradicional, se desliza directamente en la caja, lo que permite cambiarla de forma instantánea y sin herramientas. Édith Piaf, que lo convirtió en su talismán desde 1948, compró más de una veintena hasta 1963, la mayoría para regalarlos.
A comienzos de los años 1970, la edad de oro del dress watch parisino, Boucheron traslada este sistema de anclaje a cajas cuadradas o rectangulares con acabados extremadamente cuidados. Es la época del «todo oro guilloché»: Audemars Piguet, Patek Philippe, Cartier, Vacheron Constantin y Piaget rivalizan en ingenio en el trabajo del metal precioso. El Carrée de Boucheron se inscribe plenamente en esta gramática y la lleva a un grado poco común: el motivo «Clous de Paris» – pequeñas pirámides cuadrangulares obtenidas mediante guilloché – se aplica no solo en el contorno de la caja sino también, lo que es aún más singular, en la totalidad de la esfera, con un impactante efecto de materia que se renueva según el ángulo de la luz.
El ejemplar que tenemos el placer de presentar es una magnífica muestra de ello. La caja de oro amarillo de 18 quilates mide 25 × 25 mm sin las asas, y 25 × 32 mm con ellas. En su interior figuran el punzón «JP» en rombo y un número: son las marcas de Jules Person, uno de los grandes maestros fabricantes de cajas parisinos del siglo XX, cuya firma acompañaba con regularidad las creaciones relojeras de las casas de la Place Vendôme. Las superficies alternan guilloché «Clous de Paris» en los flancos y alrededor del bisel, satinado horizontal en el fondo y aristas pulidas espejo – la coherencia y la finura del conjunto dan fe de un trabajo de orfebre. El punzón «cabeza de águila», que garantiza el oro de 18 quilates, aparece en varias ocasiones en la carrura.
La esfera, íntegramente guilloché «Clous de Paris» en oro amarillo, en continuidad con el bisel que la enmarca, está animada por dos finas agujas bastón de oro y presenta una depuración absoluta – ni índices, ni minutería, ni firma visible –, plenamente asumida en una pieza de joyería en la que la mecánica se vuelve discreta. El cristal mineral, tallado en pirámide truncada con facetas biseladas, multiplica la lectura de la esfera y hace eco al motivo de clavos que estructura el conjunto.
El movimiento es un calibre suizo ETA 2512 de cuerda manual, marcado «ABF» y firmado Boucheron en el puente. Pequeño calibre de 7,75 líneas, 17 rubíes, 21.600 alternancias por hora y 42 horas de reserva de marcha, su arquitectura con minutería indirecta permite un volante y un barrilete más generosos que la media, garantías de precisión y de durabilidad. Ha sido revisado íntegramente por uno de nuestros relojeros experimentados y funciona perfectamente.
La pieza se entrega con una correa de piel azul marino, montada sobre los anclajes de oro amarillo de 18 quilates firmados Boucheron y punzonados JP, como la caja. Es el elemento crítico de este sistema patentado: al ser la piel un material consumible por naturaleza, el valor reside en las piezas metálicas originales, aquí perfectamente conservadas – anclaje superior y hebilla inferior, ambos firmados y punzonados.
Pieza de joyería relojera parisina en la más pura tradición del siglo XX, firmada en cada uno de los eslabones de su cadena de producción – Boucheron para la concepción, Jules Person para la caja, ETA para el movimiento y la Place Vendôme para la cultura que los reúne –, este Carrée constituye un ejemplar especialmente logrado de una de las configuraciones más elegantes que la casa propuso en los años 1970.
