Nacido en 1955 a petición de la Pan American World Airways, el GMT-Master añade al Oyster una cuarta aguja que da una vuelta a la esfera en 24 horas y un bisel giratorio graduado: dos husos horarios legibles de un solo vistazo, para las tripulaciones de la naciente era del reactor. La referencia 1675, introducida en 1959, se produce en diferentes versiones hasta 1980 – una de las carreras más largas del catálogo Rolex. Le sucede la referencia 16750, producida de 1980 a 1988: un reloj de transición, que cierra la era vintage del GMT-Master a la vez que abre la siguiente.
Exteriormente, la 16750 se mantiene fiel a su predecesora: caja Oyster de 40 mm con protectores de corona, cristal de plexiglás, bisel bidireccional con inserto de aluminio, agujas Mercedes. Pero bajo la esfera, todo cambia. El calibre 3075, derivado del calibre 3035 introducido en 1977 y reconocible por sus ruedas de inversión rojas, late a 28.800 alternancias por hora – frente a las 19.800 del calibre 1575 de la 1675 – y aporta al GMT-Master la función llamada «quick-set», o cambio rápido de fecha: la fecha se ajusta ahora mediante la corona, sin necesidad de girar largamente las agujas. Conserva la parada de segundero, adopta el volante de inercia variable regulado por tuercas Microstella y la espiral con curva Breguet, y recibe la certificación Superlative Chronometer. La hermeticidad se duplica al mismo tiempo, de 50 a 100 metros, y se mantiene la corona Twinlock.
La aguja de 24 horas sigue, no obstante, solidaria de la aguja horaria: su ajuste independiente no aparece hasta 1983 con el GMT-Master II referencia 16760, más grueso y dotado ya de un cristal de zafiro. Hasta 1988, ambos relojes coexisten en el catálogo, y la 16750 sigue siendo el GMT-Master «clásico», fino, con cristal acrílico. Su sustituta, la 16700, adoptará a su vez el zafiro: la 16750 es así el último GMT-Master con cristal de plexiglás.
Es también en ella donde se produce, hacia 1984-1985, una mutación estética decisiva: la esfera mate con índices pintados cede su lugar a la esfera lacada negra brillante con índices aplicados rodeados de oro blanco – los «White Gold Surrounds» de los coleccionistas –, que se convertirán en la norma en todas las referencias siguientes, y hasta el día de hoy. Estas esferas de segunda generación, todavía luminiscentes con tritio (inscripción «SWISS – T < 25» a las 6 horas), hacen de la 16750 el único GMT-Master de acero que reúne índices rodeados de oro blanco y cristal de plexiglás: el rostro moderno del GMT-Master, en la caja y bajo el cristal del antiguo.
Nuestro ejemplar, producido en 1987 y con el número de serie 975xxxx, pertenece a las últimas series exclusivamente numéricas: pocos meses después, al alcanzar el número 9.999.999, Rolex abandona la numeración solo con cifras en favor de las series con letra. Se presenta en un estado magnífico, prácticamente nuevo. Sin ninguna duda, la caja nunca ha sido pulida: los chaflanes de las asas son anchos y vivos, las delimitaciones entre superficies satinadas y pulidas espejo, de una nitidez notable, los protectores de corona han conservado todo su perfil y los grabados entre las asas son profundos. En el fondo roscado, el sticker Rolex verde original, con la corona estampada y la inscripción «16750», sigue en su lugar – testimonio, casi cuarenta años después, de un reloj que se ha mantenido alejado de las muñecas.
La esfera lacada negra está impecable, sin el menor cuarteado, y el tritio de los índices rodeados de oro blanco y de las agujas Mercedes ha desarrollado una magnífica y cálida pátina crema homogénea, de un encanto vintage inconfundible, que retoma la perla del bisel; el inserto «Pepsi» original, por su parte, ha conservado un rojo y un azul francos y saturados. El brazalete Rolex Oyster original de acero, referencia 78360, terminales 580, lleva el código de hebilla K7 (producción en julio de 1986), en perfecta coherencia con una caja producida en 1987; está, como el reloj, en perfecto estado. El calibre 3075 ha sido revisado íntegramente por uno de nuestros relojeros experimentados y funciona dentro de las tolerancias más estrictas.
El reloj va acompañado de su estuche Rolex verde, así como de nuestra Tarjeta de Garantía en acero.
Un GMT-Master 16750 «Pepsi» de 1987 en un estado que casi nunca se encuentra: nunca pulido, sticker en su lugar, tritio crema. El último GMT-Master con cristal de plexiglás y el primero con la esfera moderna – a nuestro juicio, un ejemplar de referencia, cuya rareza sabrán apreciar en su justa medida los coleccionistas avezados.
