極めて希少で驚くべき Piaget「Militaire」自動巻き ステンレススチール製、1945年頃

1874年、ジョルジュ＝エドゥアール・ピアジェによってラ・コート＝オ＝フェに創業した Piaget は、約70年にわたり名だたる時計メゾンへムーブメントを供給する控えめなサプライヤーとして歩み、1943年に自らの名を商標として登録しました。Piaget が薄型時計の絶対的な指標となるには、キャリバー9P（1957年）と12P（1960年）の登場を待たねばなりません。その間の知られざる過渡期に、同社は後の歴史からは想像もつかないモデルを手がけていました——本作はまさにその一例であり、4つの点で異例の存在です。ステンレススチール製のミリタリーケース、バンパー式自動巻きムーブメント、ラジウム夜光のブラック文字盤、そしてブリッジに記された「Piaget & Co」の銘（Patrimoine Piaget（ヘリテージ部門）によれば、本来はゴールド製の時計とコインウォッチに限られていたもの）です。
32 mm のケースは「Clamshell」と呼ばれる構造で（スイス特許 No. 189190、1936年に Schmitz Frères が出願し、Gallet によって広く普及）、斜めに配された4本のネジでケースバックとベゼルを締め付けるもので、素材は Staybrite スチールです。Patrimoine Piaget の修復時計師によればおそらく Felsa 282 キャリバーとされる自動巻きムーブメントは、経験豊富な専門の時計師により完全なオーバーホールが施され、非常に良好に作動しています。コレクション外のこの一本を記録するため、私たちは Piaget のヘリテージ責任者であるアラン・ボルジョー氏に協力を依頼しました。氏は旧部品の在庫の中から、本個体と同一の文字盤を3枚見つけ出しました。
オリジナルの文字盤は見事な「Tropical」パティーナを帯びています。深いブラックは温かみのあるモアレ調のブラウンへと変化し、数字と針のラジウムはキャラメル色を経て、パティーナを帯びたオレンジへと変わっています。目の肥えた Piaget コレクターにとって、1960〜1970年代のゴールド、ダイヤモンド、ストーンダイヤルとはかけ離れた、同社の知られざる歴史の一頁を手にするまたとない機会です。

Piaget は1874年、ヌーシャテル州ジュラ地方の小村ラ・コート＝オ＝フェにある実家の農家で、当時19歳のジョルジュ＝エドゥアール・ピアジェによって創業されました。以後約70年にわたり、同社は名だたる時計メゾンへムーブメントを供給する控えめなサプライヤーとして歩みます。1920年代以降、そのキャリバーは Audemars Piguet、Breguet、Cartier、Longines、Rolex、Vacheron Constantin のケースに搭載されました。Piaget というブランド自体が登録されたのは1943年のことで、創業者の孫であるジェラルドとヴァランタンによるものです。1945年には、ラ・コート＝オ＝フェにより大規模な新工房が開設されます。これが転換点となりました。Piaget は控えめなエボーシュメーカーから、独立した時計メゾンへと生まれ変わったのです。Piaget を薄型時計の絶対的な指標として確立することになるのは、1957年の手巻きキャリバー9P、そして1960年の24金製マイクロローターを備えた自動巻きキャリバー12P の登場を待ってのことです。しかしその間、1943年から1950年代末に至る、あまり知られておらず、結果的に過渡期となった時代に、同社はさまざまな試みを重ね、完成時計を手がけ、とりわけ後の歴史からは想像もつかないモデルを世に送り出していました。

本作は、その時代を物語る証人のひとつです。1960年代以降に同社の代名詞となるゴールド、ダイヤモンド、薄型とはかけ離れ、ここにあるのはステンレススチール製の Piaget です。ミリタリースタイルの防水ケースに、バンパー式自動巻きムーブメントと、軍に納入された Jaeger-LeCoultre や Omega にあってもおかしくないブラック文字盤を備えています。現代の Piaget を知る者にとって、そのすべてが逆説的です。32 mm のケースは「Clamshell」と呼ばれる構造で、2つのブロック（一方がベゼル、もう一方がケースバックとミドルケース）を、ラグの裏側に斜めに配された4本のネジで連結し、防水ガスケットを挟んで全体を締め付けます。この機構はスイス特許 No. 189190 によって保護されており、1936年にグレンヘンの Schmitz Frères & Cie が出願し、1939年からは Gallet が Clamshell の名で普及させました。その後、戦間期の終わりからその後の10年間にかけて、約50のブランドがこの構造を採用することになります。ケースバックの内側には「ACIER STAYBRITE」の刻印があります。これはシェフィールドで開発され、1930年代初頭にスイスに伝わった18/8ステンレス合金の商標で、各メゾンが独自の登録商標を開発するまで、当時のスイス製ケースにおける標準的な合金でした。

厳格なミリタリースタイルに着想を得た文字盤は深いブラックで、ラジウム夜光塗料でペイントされた大ぶりのアラビアインデックスに囲まれています。筆記体の「PIAGET Automatic」の銘は6時位置のスモールセコンド・カウンターの上に配され、カウンターには同心円模様の装飾と「WATERPROOF」の表記が添えられています。同じくラジウムが充填された時分針の剣型針もオリジナルです。ムーブメントもまた注目に値します。自動巻きで、ブリッジに大文字で「PIAGET & CO」と銘が入っている点は、実に意外なものです。というのも、Piaget が自社製の自動巻きキャリバーを手にするのは、1960年の12P 以降のことだからです。したがってこれは外部から調達された自動巻きエボーシュであり、Patrimoine Piaget の修復時計師によって、おそらく Felsa 282 キャリバーであると特定されました。Felsa の初期のバンパー式自動巻きのひとつで、1938年に発表された名高い Felsa 279 と同時代のものです。Patrimoine Piaget によれば、さらに注目すべきことに、ムーブメントへの「Piaget & Co」の銘は本来、ゴールド製の時計とコインウォッチに限られていました。それがステンレススチール製のケースに見られることで、本作はいっそう異例の存在となっています。

コレクション外のこの一本を可能な限り正確に記録するため、私たちは Piaget のヘリテージ責任者であるアラン・ボルジョー氏に協力を依頼しました。氏はさらに、ラ・コート＝オ＝フェのマニュファクチュールのカスタマーサービスで歴史的なピースを担当する時計師にも協力を求めてくださいました。旧部品の在庫を調べた結果、本個体と同一の文字盤が3枚見つかりました。完全に一致するもう1枚の Piaget ブラック文字盤、同じく Piaget 銘の明色の文字盤、そして——これもまた興味深い点ですが——「Gladstone」銘の同じ文字盤です。Gladstone は、当時 Piaget が自社ラインと並行して同一モデルを製造していたブランドでした。こうして本作は、実物資料のアーカイブに正式なリファレンスが存在しないにもかかわらず、Patrimoine によって Piaget の製品と認められました。ケースバック内側に刻まれた2052の番号は、カタログ上のリファレンスではなく、おそらくケースのシリアルナンバーと考えられます。この貴重な記録をご提供くださったボルジョー氏に、心より感謝申し上げます。氏のご協力がなければ、この一本は謎に包まれたままだったことでしょう。

Staybrite スチール製のケースは極めて良好な状態で保存されています。ケースバック内側の刻印（番号、Clamshell 特許、Staybrite）も完全に判読できます。オリジナルの文字盤は温かみのある見事な「Tropical」パティーナを帯びています。深いブラックは光の角度によって表情を変えるモアレ調のブラウンへと変化し、数字と針のラジウムはキャラメル色を経てパティーナを帯びたオレンジへと変わっており、欠けは一切ありません。ドーム型の風防が、1940年代ならではの魅力を全体に添えています。Piaget & Co 銘の自動巻きムーブメントは、経験豊富な専門の時計師により完全なオーバーホールが施され、非常に良好に作動しています。本作はブラウンのクロコダイルレザーストラップを装着してお届けします。

ステンレススチール製のミリタリーケース、通常はゴールド製の時計に限られる「Piaget & Co」の銘、ラジウム夜光のブラック文字盤、そして自動巻きムーブメント——4つの点で異例の、極めて希少かつ非常に興味深いこの1940年代の自動巻き Piaget は、控えめなエタブリスールとしての伝統と、その後に続く薄型時計の伝説の誕生とのはざまで、同社が自らの道を模索していた時代の真の証人です。Patrimoine Piaget の協力のもとに記録され、マニュファクチュールの正式な製品であることが確認された本作は、目の肥えた Piaget コレクターにとって、1960〜1970年代に登場したゴールド、ダイヤモンド、ストーンダイヤルとはかけ離れた、同社の知られざる歴史の一頁を手にするまたとない機会です。

このミリタリースタイルの Piaget は、全体として極めて良好な状態で保存されています。
ブラック文字盤はカッパーブラウンの見事な「Tropical」パティーナを帯び、（オリジナルの）針とアラビアインデックス（ラジウムベース）の夜光塗料も驚くほど良好に保たれています。
Staybrite スチール製の「Clamshell」ケースは極めて良好な状態で、ケースバックのサーキュラー・サンバースト仕上げも保たれています。時計を閉じる4本のネジもすべて揃っています。
Felsa をベースとする自動巻きムーブメント、Piaget & Co キャリバーは、経験豊富な専門の時計師により完全なオーバーホールが施され、非常に良好に作動しています。
極めて希少で興味をそそるだけでなく、製造から80年を経てなお驚くほど良好に保存された一本です！

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