Nascido em 1955 a pedido da Pan American World Airways, o GMT-Master acrescenta ao Oyster um quarto ponteiro que dá uma volta ao mostrador em 24 horas e uma luneta rotativa graduada: dois fusos horários lidos num relance, para as tripulações da nascente era do jato. A referência 1675, introduzida em 1959, é produzida em diferentes versões até 1980 – uma das mais longas carreiras do catálogo Rolex. Sucede-lhe a referência 16750, produzida de 1980 a 1988: um relógio de charneira, que encerra a era vintage do GMT-Master ao mesmo tempo que abre a seguinte.
Exteriormente, o 16750 permanece fiel ao seu antecessor: caixa Oyster de 40 mm com protetores de coroa, vidro de plexiglas, luneta bidirecional com insert em alumínio, ponteiros Mercedes. Mas sob o mostrador, tudo muda. O calibre 3075, derivado do calibre 3035 introduzido em 1977 e reconhecível pelas suas rodas inversoras vermelhas, bate a 28 800 alternâncias por hora – contra 19 800 do calibre 1575 do 1675 – e traz ao GMT-Master a função dita «quick-set», ou mudança rápida de data: a data passa a acertar-se pela coroa, sem necessidade de rodar demoradamente os ponteiros. Conserva o stop-seconds, adota o balanço de inércia variável regulado por porcas Microstella e a espiral Breguet, e recebe a certificação Superlative Chronometer. A estanquidade duplica no mesmo movimento, de 50 para 100 metros, mantendo-se a coroa Twinlock.
O ponteiro das 24 horas continua, no entanto, solidário com o ponteiro das horas: o seu acerto independente só surge em 1983 com o GMT-Master II referência 16760, mais espesso e já dotado de vidro de safira. Até 1988, os dois relógios coexistem no catálogo, e o 16750 continua a ser o GMT-Master «clássico», fino, de vidro acrílico. O seu sucessor, o 16700, adotará por sua vez a safira: o 16750 é assim o último GMT-Master com vidro de plexiglas.
É também nele que se opera, por volta de 1984-1985, uma mutação estética decisiva: o mostrador mate com índices pintados dá lugar ao mostrador lacado preto brilhante com índices aplicados orlados a ouro branco – os «White Gold Surrounds» dos colecionadores –, que se tornarão a norma em todas as referências seguintes, e até aos dias de hoje. Estes mostradores de segunda geração, ainda luminescentes a trítio (inscrição «SWISS – T < 25» às 6 horas), fazem do 16750 o único GMT-Master em aço a reunir índices orlados a ouro branco e vidro de plexiglas: o rosto moderno do GMT-Master, na caixa e sob o vidro do antigo.
O nosso exemplar, produzido em 1987 e com o número de série 975xxxx, pertence às últimas séries numéricas: alguns meses mais tarde, chegada ao número 9 999 999, a Rolex abandona a numeração puramente numérica em favor das séries com letra. Apresenta-se num estado soberbo, praticamente novo. A caixa nunca foi, sem qualquer dúvida, polida: os chanfros das asas são largos e vivos, as delimitações entre superfícies acetinadas e polidas em espelho de uma nitidez notável, os protetores de coroa conservaram todo o seu desenho e as gravações entre as asas são profundas. No fundo aparafusado, o sticker Rolex verde original, com a coroa estampada e a inscrição «16750», continua no lugar – o testemunho, quase quarenta anos depois, de um relógio que se manteve afastado dos pulsos.
O mostrador lacado preto está impecável, isento do menor craquelado, e o trítio dos índices orlados a ouro branco e dos ponteiros Mercedes desenvolveu uma soberba e calorosa pátina creme homogénea, de um inconfundível encanto vintage, que se repete na pérola da luneta; o insert «Pepsi» original, por sua vez, conservou um vermelho e um azul francos e saturados. A bracelete Rolex Oyster original em aço, referência 78360, terminais 580, tem o código de fecho K7 (produção em julho de 1986), em perfeita coerência com uma caixa produzida em 1987; tal como o relógio, está em perfeito estado. O calibre 3075 foi integralmente revisto por um dos nossos relojoeiros experientes e funciona segundo as tolerâncias mais estritas.
O relógio é acompanhado do seu estojo Rolex verde, bem como do nosso Cartão de Garantia em aço.
Um GMT-Master 16750 «Pepsi» de 1987 num estado que quase nunca se encontra: nunca polido, sticker no lugar, trítio creme. O último GMT-Master com vidro de plexiglas e o primeiro com o mostrador moderno – a nosso ver, um exemplar de referência, cuja raridade os colecionadores avisados saberão avaliar plenamente.
