Основанный в 1858 г. Фредериком Бушероном, дом Boucheron — сначала в Пале-Рояле, а затем на Вандомской площади — вёл непрерывный диалог между ювелирным и часовым искусством. В 1893 г. Фредерик Бушерон первым из крупных ювелиров обосновался на Вандомской площади, в доме № 26, выбрав самый солнечный её угол, чтобы бриллианты в его витрине сверкали. Этой двойной традиции ювелира и часовщика отвечает выпуск в 1947 г. модели Reflet — знаковых часов дома, оснащённых системой креплений, запатентованной Boucheron ещё в 1944 г.: ремешок без традиционной «шпильки» и пружины вставляется непосредственно в корпус, что позволяет менять его мгновенно и без инструментов. Эдит Пиаф, сделавшая эти часы своим талисманом с 1948 г., приобрела более двадцати экземпляров вплоть до 1963 г., большую часть — чтобы дарить их.
На рубеже 1970-х годов, в золотой век парижских dress watch, Boucheron переносит эту систему креплений на квадратные и прямоугольные корпуса с предельно тщательной отделкой. Это эпоха «полностью гильошированного золота»: Audemars Piguet, Patek Philippe, Cartier, Vacheron Constantin и Piaget соревнуются в изобретательности при работе с драгоценным металлом. Boucheron Carrée полностью вписывается в эту эстетику и доводит её до редкой степени: узор «Clous de Paris» — маленькие четырёхгранные пирамидки, получаемые гильошированием, — нанесён не только по периметру корпуса, но и, что ещё необычнее, на весь циферблат, создавая поразительный эффект фактуры, который меняется в зависимости от угла падения света.
Экземпляр, который мы рады представить, — великолепная тому иллюстрация. Корпус из жёлтого золота 18 карат имеет размеры 25 × 25 мм без ушек и 25 × 32 мм с ушками. Внутри находятся клеймо «JP» в ромбе и номер — знаки Жюля Персона, одного из выдающихся парижских мастеров корпусного дела XX века, чья подпись регулярно сопровождала часовые творения домов Вандомской площади. Гильоше «Clous de Paris» на боковинах и вокруг безеля, горизонтальное сатинирование на задней крышке и зеркально полированные грани сменяют друг друга — цельность и тонкость ансамбля свидетельствуют о поистине ювелирной работе. Клеймо «голова орла», гарантирующее золото 18 карат, несколько раз встречается на средней части корпуса.
Циферблат, полностью гильошированный узором «Clous de Paris» из жёлтого золота как продолжение обрамляющего его безеля, оживлён двумя тонкими золотыми стрелками-штрихами и отличается абсолютной чистотой — ни меток, ни минутной шкалы, ни видимой подписи, — вполне осознанной для ювелирного изделия, в котором механика остаётся в тени. Минеральное стекло, огранённое в форме усечённой пирамиды со скошенными гранями, многократно преломляет изображение циферблата и перекликается с пирамидальным узором, задающим структуру всего ансамбля.
Механизм — швейцарский калибр ETA 2512 с ручным заводом, с маркировкой «ABF» и подписью Boucheron на мосту. Небольшой калибр размером 7,75 линии, с 17 камнями, частотой 21 600 полуколебаний в час и запасом хода 42 часа; конструкция с непрямым приводом стрелочного механизма позволяет разместить баланс и заводной барабан крупнее среднего — залог точности и долговечности. Он прошёл полное обслуживание у одного из опытных часовщиков и работает безупречно.
Экземпляр поставляется на ремешке из тёмно-синей кожи, установленном на крепления из жёлтого золота 18 карат с подписью Boucheron и клеймом JP, как и корпус. Именно они — ключевой элемент этой запатентованной системы: поскольку кожа по своей природе расходный материал, ценность заключена в оригинальных металлических деталях, здесь прекрасно сохранившихся, — верхнем креплении и нижней застёжке, обе с подписью и клеймом.
Образец парижского ювелирно-часового искусства в чистейшей традиции XX века, подписанный на каждом звене производственной цепочки — Boucheron как автор замысла, Жюль Персон как создатель корпуса, ETA как производитель механизма и Вандомская площадь как культура, объединяющая их, — эта Carrée представляет собой особенно удачный экземпляр одной из самых элегантных конфигураций, предложенных домом в 1970-х годах.
