Lanzado en 1957 como cronógrafo de piloto automovilístico, el Omega Speedmaster es, siete años más tarde, preseleccionado por la NASA en el marco de los ensayos destinados a equipar a los futuros astronautas del programa Apollo. Sometido a una batería de pruebas extremas – calor, frío, humedad, choques, vacío, vibraciones, aceleración, deceleración – es el único de los candidatos en haberlas pasado todas, y recibe el 1 de junio de 1965 la calificación oficial «Flight-Qualified for All Manned Space Missions». El 21 de julio de 1969, cuando Buzz Aldrin pone el pie en la Luna en la estela de Neil Armstrong (quien había dejado su propio Speedmaster en el módulo lunar en reemplazo de un reloj de a bordo defectuoso), lleva en la muñeca su Speedmaster ST 105.012 con calibre 321 – oficialmente «the first watch worn on the Moon», inscripción que será grabada a partir de 1970 en el fondo de caja de todos los Speedmaster Professional. El Speedmaster salvará también, en 1970, la misión Apollo 13: es él quien cronometra las combustiones críticas de los motores de retorno que devolverán a la tripulación a la Tierra. Producido sin discontinuidad desde 1957, es sin duda alguna una de las piezas más icónicas de la relojería suiza moderna.
En 1968, el calibre 321 histórico cede el sitio al calibre Omega 861 – manual, 17 luego 18 rubíes a partir de 1992, 21 600 alternancias por hora –, que equipará al Moonwatch durante cerca de treinta años. La referencia del modelo, ST 145.022, permanecerá inalterada hasta 1988, fecha en la que Omega rehace su nomenclatura y lo bautiza 3590.50. Paralelamente a esta 3590.50 de fondo macizo, Omega introduce la 3592.50 de fondo zafiro, que permite al aficionado contemplar el movimiento y embarca para ello una variante decorada y acabada para la presentación: el calibre 863, salido de la misma familia que el 861. La 3590.50 y la 3592.50 serán producidas en paralelo hasta 1996/1997, antes de ser reemplazadas respectivamente por la 3570.50 y la 3572.50, dotadas de los calibres 1861 y 1863. La caja, la esfera y la misión permanecen estrictamente los mismos: la 3590.50 continúa por lo demás siendo grabada «145.022» en el interior del fondo, mientras que la 3592.50 sustituye este grabado interior por el fondo zafiro que revela la mecánica. Características canónicas: una caja de acero de 42 mm, una esfera negro-antracita mate con tres contadores, un bisel fijo dotado de una escala taquimétrica negra, un cristal acrílico llamado «hesalita» encima – impuesto por la NASA para evitar el estallido en caso de choque en ingravidez –, y pulsadores redondos y una corona estriada, no atornillados.
El ejemplar que tenemos el placer de proponer data de circa 1997 (n° de serie 4834xxxx) y se presenta en muy buen estado general. La caja de acero es impecable, con sus delimitaciones francas entre las superficies mate satinadas/cepilladas y brillantes/pulidas espejo, firma del diseño Speedmaster. La soberbia esfera negra está en consonancia: la materia luminiscente original, a base de tritio («T SWISS MADE T» a las 6 horas), sobre los índices bastones pintados como sobre las agujas, ha desarrollado una pátina cálida, homogénea y particularmente atractiva. El fondo zafiro revela el calibre 863 en su acabado amarillo y de 18 rubíes. Ha sido enteramente revisado por uno de nuestros relojeros experimentados y funciona perfectamente. El reloj se entrega con su brazalete acero original Omega referencia 1499 con eslabones de unión sólidos 842, también él muy bien conservado.
Para quien quiera adquirir un Moonwatch neo-vintage, «pre-1861» – la última iteración en embarcar la mecánica de la familia 861 directamente heredada de la era Apollo, en una caja intacta y con una pátina auténtica y cálida, con como añadido el raro placer de contemplar permanentemente el calibre a través del fondo zafiro –, esta 3592.50 de circa 1997 es, a nuestros ojos, una lectura particularmente lograda de la referencia. Un reloj que se puede llevar a diario, y que lleva en su fondo de caja la frase más singular de la relojería: «The First Watch Worn On The Moon».
