Vulcain Cricket Radium 「LBJ」 1세대 – 폴리싱되지 않음

라듐 야광 다이얼과 핸즈를 갖춘, 매우 희귀하고 사랑받는 Vulcain Cricket 1세대 모델 – 알람 기능을 갖춘 시계 중 상업적 성공을 거둔 최초의 모델인 Vulcain Cricket 컬렉션의 유명한 애호가였던 미국 대통령 Lyndon B. Johnson이 대중화시킨 이후로 「the OG」 또는 「LBJ」라는 별칭으로 불리는 신화적인 구성입니다.
스테인리스 스틸 케이스는 본 시계가 탄생한 후 거의 80년 동안 한 번도 폴리싱되지 않아, 매우 또렷한 능선을 그대로 유지하고 있습니다. 다이얼은 빼어난 파티나가 형성되었으며, 시대를 대변하는 라듐 야광 핸즈와 인덱스, 그리고 12시 방향의 매우 독특한 「다이아몬드 인덱스」가 인상적입니다. 크라운과 푸셔는 오리지널이며, 매우 잘 보존되어 있습니다.
초기 Cricket 모델들은 ref. 번호 도입 이전, 시리얼 넘버가 케이스백에 각인되어 있었습니다.
본 시계는 수동 기계식 칼리버 Vulcain 120이 구동하며, 알람 음량이 특히 강력합니다.
한마디로, 매우 잘 보존된 한 점이며, 무브먼트 또한 더할 나위 없이 작동합니다. Paris 시계학교에서 가장 높은 영예를 획득한 한 프랑스 워치메이커가 졸업 프로젝트로 본 시계를 오뜨 오를로제리 칼리버처럼 정비하였습니다.

Vulcain은 1858년 Switzerland의 La Chaux-de-Fonds에서 창립되어 1940년대 중반까지 회중시계를 제작하다가, 이 시기에 손목시계 제작으로 방향을 전환합니다. 알람 시계라는 아이디어 자체는 새로운 것이 아니었으며, 20세기 초부터 경쟁사들에 의해 시도된 바 있었으나 알람 음량이 충분치 않고, 무엇보다 알람 기능의 존재 자체로 인해 정밀성이 떨어지고 시간 측정 성능이 제한되는 등의 중대한 기술적 과제로 인해 양산에 이르지는 못했습니다.

1947년, Vulcain은 하나가 아닌 두 개의 배럴을 사용함으로써 이러한 정밀성 문제를 해결합니다. 이는 알람 작동에 필요한 에너지가 일반 시계 작동에 사용되는 에너지원과 분리되었음을 의미합니다. 알람 음량은 보다 해결하기 어려운 문제였습니다. Vulcain의 자문을 맡은 물리학자 Paul Langevin은 자연에서 영감을 찾았습니다. 작은 귀뚜라미 한 마리도 멀리까지 닿는 소리를 낼 수 있다면, 시계에서도 분명 이 원리를 재현할 수 있으리라 생각한 것입니다. 수년의 개발 끝에 Vulcain은 해머가 내부 멤브레인을 두드리는 동시에, 천공된 더블 케이스백이 알람 소리를 증폭시키는 에코 챔버 역할을 하는 혁신적인 방식을 특허 등록합니다.

이러한 기술적 위업을 갖춘 Vulcain에게 남은 것은 신모델을 대중화시킬 영리한 광고 캠페인뿐이었습니다. 그러던 중 뜻밖의 일이 일어납니다. 1953년, Harry S. Truman의 임기가 끝나갈 무렵, White House 출입기자단 사진가들은 미국 대통령에게 14캐럿 골드 Vulcain Cricket 시계를 선물합니다. 케이스백에는 인물 사진가들이 피사체에게 수없이 반복하는 그 말 「One More Please」가 새겨져 있었습니다. 이 시계는 오늘날 Truman Presidential Library & Museum에 소장되어 있습니다. 이것이 바로 Vulcain 알람 시계와 미국 대통령들 사이에 형성된 강력하고도 지속적인 인연의 시작이었습니다.

예컨대 Eisenhower는 Switzerland 시계에 대한 새로운 관세 부과를 발표하는 기자회견에서 본 시계를 차고 있었으며, 회견 도중 알람이 울려 모두가 그 우스꽝스러운 상황에 즐거워하기도 하였습니다. 1955년 5월 20일, 미국의 National Association of Watch and Clock Collectors는 부통령 Richard Nixon에게 그의 연설 후 Vulcain Cricket을 선물합니다. 1960년, 그는 Switzerland 매뉴팩처에 다음과 같은 서신을 보냅니다 – 「[저의 Vulcain Cricket은] 지난 5년간 훌륭한 역할을 해주었으며, 세계 어디에서나 저의 알람 시계로 봉사하였습니다.」 1988년, Switzerland 시계 산업의 쿼츠 위기 시기에 매뉴팩처를 인수한 Keijo Paajanen은 Ronald Reagan 대통령에게 Vulcain Cricket을 선물합니다. 이후 1990년에는 George W. Bush에게도 – 같은 시기 Mikhaïl Gorbatchev 또한 한 점을 수여받아 이후 Time Magazine 표지에 본 시계를 차고 등장하였습니다. Gerald Ford 대통령 또한 1995년 Helsinki 협정 20주년을 기념하여 Keijo Paajanen으로부터 Vulcain Cricket을 선물 받았습니다. 1997년에는 Bill Clinton의 차례였고, 그 뒤로도 보다 최근의 Barack Obama와 Donald Trump에 이르기까지 이어졌습니다.

Vulcain Cricket과 가장 깊이 연결된 미국 대통령은 단연 Lyndon B. Johnson입니다. 그는 평생에 걸쳐 여러 모델을 손목에 차고 사진에 찍힌 유명한 애호가였으며, 자신의 대통령 박물관에 한 점을 기증하기도 하였습니다. 몇 해 전 한 통의 편지가 발견되었는데, LBJ가 Vulcain 사에 보낸 다음과 같은 내용이었습니다 – 「제 Cricket 알람 시계를 정성껏 준비해주신 친절에 깊이 감사드립니다. 저는 이를 매우 소중히 여기며, 이 시계가 없으면 옷을 다 갖춰 입은 느낌이 들지 않습니다.」 본 시계에 대한 그의 애정은 공식 방문 시 측근들에게 Geneva 시내를 돌아다니며 구할 수 있는 모든 Cricket (약 200점)을 사오게 하여 손님들과 파트너들에게 선물하도록 시킬 정도였습니다! 당시의 다른 증인들에 따르면, LBJ는 회의를 일찍 떠날 수 있도록 종종 회의 도중 알람이 울리도록 시계를 맞춰놓았다고도 합니다. Cricket의 알람 음량은 미국 대통령 경호를 담당하는 Secret Service가 회의실에 폭탄이 있다고 한 번 이상 오인할 정도였습니다!

본 시계는 Cricket의 첫 번째 시리즈에 속하며, 알람 기능을 위한 독립된 두 번째 배럴 (20초)을 갖춘 수동 기계식 무브먼트인 칼리버 Vulcain 120이 탑재되어 있습니다. 이 칼리버는 출시와 동시에 알람 시계 분야에서 새로운 품질과 기능성의 기준을 정의하였습니다. 실버 다이얼은 매우 좋은 상태이며, 야광 (라듐 베이스) 핸즈와 아라비아 숫자 또한 마찬가지입니다. 스테인리스 스틸 케이스는 알람 음량 증폭을 위한 에코 챔버 역할을 하도록 볼록하고 천공된 스크류드 더블 케이스백, 2시 방향의 알람 활성화/비활성화 푸셔, 그리고 완벽한 가독성을 위해 새것으로 교체된 플렉시글래스 크리스털을 갖추고 있습니다.

이 역사적인 모델 중 가장 갖고 싶고 사랑받는 버전을 손에 넣을 수 있는 희귀한 기회로, 본 개체는 빼어나게 보존되어 있을 뿐 아니라 Paris 시계학교의 영예를 안긴 특히 수준 높은 정비를 거쳤습니다.

본 Vulcain Cricket은 탁월한 전반적 상태로 보존되어 있습니다. 한 번도 폴리싱되지 않아 오리지널의 또렷한 각을 그대로 유지하고 있는 케이스, 파티나가 형성된 다이얼, 라듐 야광 핸즈와 인덱스, 그리고 Paris 시계학교에서 가장 높은 영예를 획득한 한 프랑스 워치메이커가 졸업 프로젝트로 오뜨 오를로제리 칼리버처럼 정비한 수동 기계식 무브먼트를 갖추고 있습니다. 케이스와 다이얼에 사용 흔적의 스크래치가 있으나, 가독성, 성능 또는 본 시계의 착용 즐거움에는 전혀 영향을 주지 않습니다.

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