Rolex Cosmograph Daytona « Zenith » réf. 16520 blanc de 1993-1994 – Full Set

En 1988, pour les vingt-cinq ans de son Cosmograph Daytona, Rolex dévoile la référence 16520 : première Daytona automatique, verre saphir, boîtier porté à 40 mm. Produite jusqu’en 2000, c’est la Daytona « néo-vintage » par excellence, que les collectionneurs surnomment « Zenith ». En 1975, en pleine crise du quartz, la direction américaine de Zenith ordonne de détruire l’outillage de l’El Primero, l’un des tout premiers chronographes automatiques au monde : l’horloger Charles Vermot désobéit et mure en secret presses, plans et outillages dans un grenier des ateliers. Dix ans plus tard, la Daytona moderne naîtra de ce grenier. Transformé par Rolex – plus de la moitié des composants remplacés, fréquence abaissée à 28 800 alternances par heure –, l’El Primero devient le calibre 4030, chronomètre superlatif.
Notre exemplaire, produit en 1993 (numéro de série S159xxx), présente le très recherché cadran blanc à « 6 inversé » – exécution produite de 1990 au début de 1993, dont la série S marque les dernières productions –, avec aiguilles et index luminescents sur base tritium et bracelet Oyster réf. 78390 d’origine. La montre a fait l’objet d’une révision complète par l’un de nos horlogers expérimentés.
Qui plus est, ce Daytona est accompagné de son « Full Set » d’origine : garantie punchée portant le numéro de série individuel de la montre, faisant état d’une vente initiale en septembre 1994 chez un détaillant officiel Rolex de Bolzano (Italie), écrin Rolex vert et sa contre-boîte, calendrier de l’année de la vente initiale, porte-documents en cuir vert – ainsi que de notre Carte de Garantie en acier.
Première Daytona automatique, née d’un grenier muré et parée de l’un des cadrans les plus recherchés de sa lignée, cette 16520 en très bel état général s’impose comme un jalon de l’histoire Rolex. Les collectionneurs ne s’y tromperont pas : il s’agit là d’une opportunité rare.

En 1963, Rolex dévoile le Cosmograph Daytona, chronographe voué à la course automobile, qui demeurera à remontage manuel pendant un quart de siècle. En 1988, pour ses vingt-cinq ans, la maison le réinvente : la référence 16520 inaugure la première Daytona automatique, adopte le verre saphir et porte le boîtier à 40 mm. Produite jusqu’en 2000, elle est aujourd’hui la Daytona « néo-vintage » par excellence – celle que les collectionneurs surnomment « Zenith », du nom de la manufacture dont provient son calibre.

Car son mouvement porte l’une des plus belles histoires de l’horlogerie moderne. En 1969, Zenith avait lancé l’El Primero, l’un des tout premiers chronographes automatiques au monde, cadencé à 36 000 alternances par heure. En 1975, en pleine crise du quartz, la direction américaine de la manufacture ordonne de détruire tout l’outillage mécanique : l’horloger Charles Vermot désobéit, et mure en secret dans un grenier des ateliers cent cinquante presses, les plans et les outillages complets du calibre. Dix ans plus tard, lorsque Rolex cherche une base de chronographe automatique pour sa Daytona, l’El Primero ne renaît que grâce à ce grenier. La Daytona moderne doit littéralement son existence à la désobéissance d’un homme.

Entre les mains de Rolex, l’El Primero se transforme néanmoins : quatre années de développement et plus de la moitié des composants remplacés – fréquence abaissée à 28 800 alternances par heure au profit de la fiabilité, date supprimée, balancier Glucydur à régulation Microstella, spiral à courbe Breguet. Le calibre 4030 obtient ainsi le titre de chronomètre superlatif, attesté par les cinq lignes du cadran.

L’exemplaire que nous avons le plaisir de proposer, produit en 1993 (numéro de série S159xxx), présente le très recherché cadran blanc à « 6 inversé » : sur le compteur des heures, le « 6 » semble se lire « 9 » – une exécution produite de 1990 au début de 1993 seulement, dont la série S marque les dernières productions. Aiguilles et index luminescents sur base tritium (inscription « T SWISS MADE T » à 6 heures), lunette graduée jusqu’à 400 unités : la configuration est parfaitement cohérente. Le bracelet Oyster réf. 78390 d’origine, à attaches 503B et code boucle T1 (janvier 1994), l’est tout autant. La montre a fait l’objet d’une révision complète par l’un de nos horlogers expérimentés, et fonctionne suivant les tolérances les plus strictes.

Qui plus est, nous sommes heureux de présenter ce Daytona accompagné de son « Full Set » d’origine : garantie d’origine punchée portant le numéro de série individuel de la montre et le code pays 170 (Italie), faisant état d’une vente initiale le 12 septembre 1994 chez Josef Pörnbacher di Dieter Nones & Co. S.N.C., détaillant officiel Rolex à Bolzano ; écrin Rolex vert et sa contre-boîte à motif d’écorce d’arbre ; calendrier Rolex de l’année de la vente initiale ; porte-documents Rolex en cuir vert. Elle est enfin accompagnée de notre Carte de Garantie en acier.

Première Daytona automatique, née d’un grenier muré et parée de l’un des cadrans les plus recherchés de sa lignée, cette 16520 en très bel état général s’impose comme un jalon de l’histoire Rolex. Les collectionneurs ne s’y tromperont pas : il s’agit là d’une opportunité rare.

Ce Rolex Cosmograph Daytona référence 16520 dit « Zenith » est préservé en excellent état général.
Le boîtier en acier conserve ses proportions d’origine, et l’alternance entre les surfaces mattes/satinées et brillantes/polies miroir est nette. La lunette graduée est particulièrement belle, et ne souffre d’aucun manque de laque noire dans ses gravures. Les numéros de référence et de série, entre les cornes, sont parfaits.
Le cadran blanc d’origine, dit « à 6 inversé », inscrit « T SWISS MADE T » à 6 heures, est superbe, sans taches, rayures, ni décolorations.
Le mouvement mécanique à remontage automatique, chronographe, certifié chronomètre, a fait l’objet d’une révision intégrale par l’un de nos horlogers expérimentés, et fonctionne suivant les tolérances les plus strictes.
Le bracelet Rolex Oyster d’origine en acier, référence 78390, attaches 503B, code boucle T1 (production en janvier 1994) est en excellent état, sans relâchement/« stretch ».
Le document de garantie Rolex d’origine « punché » est en excellent état, à l’instar de l’écrin d’origine et de sa contre-boîte à motif d’écorce d’arbre.
Un exemplaire idéal !

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