Nous avons le plaisir de présenter cette Rolex Day-Date Oysterquartz référence 19018 en or jaune 18 carats, produite en 1979 et dotée d’un cadran champagne en parfait état.
L’Oysterquartz occupe une place singulière dans l’histoire de Rolex. En 1970, la manufacture genevoise présente la référence 5100, dite « Texano », animée par le calibre Beta 21, co-développé avec les autres grandes manufactures suisses, et produite à 1 000 exemplaires en or massif. Dès 1972, Rolex s’en affranchit pour développer son propre mouvement. Le boîtier qui doit l’accueillir est anguleux, à larges chanfreins et bracelet intégré. Il apparaît au milieu de la décennie sur les rares références 1530 et 1630, encore mécaniques à remontage automatique. Après cinq ans de développement, l’Oysterquartz est lancée en 1977 : la Datejust en acier d’un côté, la Day-Date de l’autre, exclusivement en or.
Le calibre 5055 qui anime la Day-Date n’a rien d’un quartz ordinaire. Son oscillateur à 32 768 Hz est thermocompensé par thermistance ; son train de rouage, hérité des calibres mécaniques 3035 et 3055, est monté sur 11 rubis et décoré comme eux – anglage, perlage, Côtes de Genève. Un moteur pas-à-pas y entraîne une ancre et une roue d’échappement : la trotteuse tombe exactement sur chaque index, sans le moindre jeu. Le jour comme la date se corrigent rapidement par la couronne, et le mouvement est certifié chronomètre dès la fin des années 1970, comme l’atteste notre cadran.
La production totale d’Oysterquartz, toutes références confondues, est estimée à moins de 25 000 exemplaires sur un quart de siècle – les dernières pièces quittent le catalogue en 2003 –, et les Day-Date, en or, n’en représentent qu’une petite part. Longtemps tenue à l’écart par les puristes du mécanique, l’Oysterquartz connaît depuis quelques années un regain d’intérêt considérable, porté par la vogue des montres à bracelet intégré – Rolex elle-même en a revendiqué l’héritage au printemps 2025 avec le lancement de la Land-Dweller.
Notre exemplaire, numéro de série 625xxxx, présente un cadran champagne soleillé en parfait état, inscrit « T SWISS MADE T » à 6 heures. Ses index bâtons appliqués en or jaune et sa minuterie fermée à chiffres romains encadrent les deux guichets dédiés : le jour en toutes lettres à 12 heures, la date à 3 heures sous le Cyclope (la loupe grossissante pour la date) du verre saphir. La matière luminescente des aiguilles bâton en or et des points qui ponctuent la minuterie, base tritium, a développé une belle patine beige, chaleureuse et homogène, sans le moindre manque.
Le boîtier de 36 × 42 mm fait la force de cette pièce. Les boîtiers d’Oysterquartz sont très sensibles aux polissages, qui arrondissent leurs chanfreins et brouillent les délimitations entre surfaces satinées et polies miroir ; il n’en est rien ici. Les arêtes de la carrure sont vives, les larges chanfreins polis sont nets, la lunette cannelée est intacte, et les poinçons – « 18K », tête d’Helvetia et « 750 » – restent parfaitement lisibles au dos des cornes, aux côtés de la mention « REGISTERED DESIGN ». Le bracelet President Oysterquartz intégré, à maillons vissés et fermoir invisible, partage la même netteté de chanfreins ; particulièrement long, il ne présente pas de relâchement gênant (« stretch »). Le calibre 5055 a été intégralement contrôlé et nettoyé par nos horlogers, sa pile remplacée à neuf, et il fonctionne parfaitement. La montre est accompagnée de notre Carte de Garantie en acier.
La Day-Date Oysterquartz n’est pas la Day-Date de tout le monde. Même or, même bracelet President, même prestige, mais un dessin que l’œil averti reconnaît de loin et un mouvement que Rolex n’a jamais reproduit depuis – conçu pour varier de moins d’une minute par an, toujours prêt, sans remontage ni remise à l’heure. Près de cinquante ans après son lancement, ce dessin revient aujourd’hui au premier plan du catalogue Rolex, et les beaux exemplaires d’époque se font rares. Celui-ci, aux arêtes vives et au cadran impeccable, en fait assurément partie. Pour l’amateur de bracelets intégrés comme pour le collectionneur Rolex qui recherche quelque chose de différent, c’est à nos yeux l’une des Day-Date en or jaune les plus intéressantes à acquérir aujourd’hui, aussi plaisante à porter qu’à collectionner.
