La Rolex Submariner 5508 ocupa un lugar mítico en la historia de la relojería de buceo. Producida de 1958 a 1962, esta referencia es la última del linaje de Submariner sin protectores de corona (« no crown guards »), un diseño de una pureza y una elegancia increíbles. Apodada « pequeña James Bond » o « Small Crown » por su corona de 6 mm de diámetro, la referencia 5508 representa una época en la que Rolex innovaba sin concesiones, en la encrucijada entre la herramienta de buceo y el objeto de lujo.
Esta pieza, fabricada en 1962, es un ejemplar excepcional. Se sitúa, en efecto, entre las últimas piezas producidas, equipadas – dato poco conocido – con un movimiento certificado cronómetro por el COSC, el calibre Rolex 1560, mientras que la inmensa mayoría de las 5508 no contaba con la certificación cronómetro. Excepcional también por su estado de conservación. La elegante y fina caja conserva sus proporciones originales, con delimitaciones muy nítidas entre las superficies cepilladas y pulidas espejo y chaflanes bien marcados. Sobre todo, es la esfera la que distingue a este reloj: lacada con inscripciones doradas por transparencia, llamada « glossy gilt », no ha sido objeto de restauración alguna y se encuentra absolutamente perfecta – una rareza increíble para un reloj con más de 60 años. Este tipo de esfera, con sus inscripciones doradas y sus marcas en relieve (gilt), es uno de los más codiciados por los coleccionistas. El texto Submariner y 200m = 660ft es de una nitidez impresionante. Más allá, los índices luminiscentes llamados « puffy » se conservan íntegros, sin manchas ni decoloraciones, y han desarrollado una soberbia pátina dorada uniforme, creando un magnífico contraste con la profundidad del lacado negro. El conjunto de la esfera y las agujas Mercedes ofrece una coherencia cromática perfecta, a menudo perdida en los modelos restaurados o alterados.
El inserto original llamado « Long 5 » es, en sí mismo, una obra maestra. Este tipo de inserto es célebre por sus cifras alargadas, en particular el cinco, reconocible por su forma distintiva, y por su estética depurada. La perla luminiscente en el centro del triángulo a las 12 está intacta, con una pátina a juego con los índices de la esfera, un detalle que marca la diferencia para los puristas. Más allá de su rareza intrínseca, el inserto del bisel de nuestra Submariner 5508 sorprende por su estado: 10/10.
El brazalete Oyster remachado en acero, referencia 7206, símbolo de los Rolex profesionales de los años 1950 y 1960, también se conserva en estado notable, con eslabones firmes y nunca restaurados, y grabados nítidos. Se une a la caja mediante piezas de unión 80, como debe ser. Su cierre desplegable está marcado 1/66, lo que indica una producción en el primer trimestre de 1966.
En su interior late el movimiento cronómetro Rolex 1560, uno de los calibres más fiables y respetados de la historia de Rolex. Con 18 000 alternancias por hora y una reserva de marcha de unas 42 horas, este movimiento ofrece una precisión certificada COSC y una robustez legendaria. Recientemente revisado por un relojero especialista en calibres vintage, este corazón mecánico está listo para acompañar a su futuro propietario durante décadas.
Nuestras investigaciones indican que este reloj, producido en 1962, muy probablemente fue objeto de un servicio completo en Rolex entre 1966 y 1967. En esa ocasión, la esfera habría sido sustituida por una rarísima versión, llamada « 2 líneas », a diferencia de la que lo equipaba anteriormente, de 4 líneas, para reflejar la certificación cronómetro superlativo de su movimiento, el calibre 1560, montado en exclusiva en la última producción de la referencia 5508. Marcada « SWISS – T < 25 » a las 6, esta esfera encarna un momento de transiciones en la marca de la corona: tiende un puente entre la época de las esferas lacadas, brillantes, esencialmente al radio, y la llegada de la esfera pintada mate con índices al tritio. Hemos fotografiado el reloj bajo una lámpara UV para mostrar la luminiscencia tan particular de la mezcla de tritio y sulfuro de zinc (« zinc sulfide ») utilizada entre 1966 y 1967. Nos confirma este paso por los talleres Rolex el hecho de que la lámina del brazalete Oyster remachado lleve grabado 1/66, para una producción en el primer trimestre de 1966.
Con su caja de 37 mm sin protección de corona y su característica finura, la referencia 5508 ofrece un confort al llevar excepcional y una presencia en la muñeca elegante y atemporal. Muy alejada de las Submariner modernas, esta iteración llamada « pequeña James Bond » es un ejemplo de minimalismo vintage. Excepcionalmente bien conservado desde su nacimiento hace más de 60 años, nuestro ejemplar es un modelo de calidez vintage, con una esfera lacada/« gilt » fenomenal, un material luminiscente soberbiamente patinado, un inserto de bisel perfecto y una excelente caja con chaflanes bien marcados. Una pieza de excepción.
