A Rolex Submariner 5508 ocupa um lugar mítico na história da relojoaria de mergulho. Produzida de 1958 a 1962, esta referência é a última da linhagem das Submariner sem proteções de coroa (« no crown guards »), um design de uma pureza e uma elegância incríveis. Apelidada « pequena James Bond » ou « Small Crown » em virtude da sua coroa de 6 mm de diâmetro, a referência 5508 representa uma época em que a Rolex inovava sem compromissos, no cruzamento entre a ferramenta de mergulho e o objeto de luxo.
Esta peça, fabricada em 1962, é um exemplar excecional. Com efeito, inscreve-se entre as últimas peças produzidas, equipadas – facto pouco conhecido – com um movimento certificado cronómetro pelo COSC, o calibre Rolex 1560, sendo que a imensa maioria das 5508 não era reconhecida como cronómetro. Excecional, depois, pelo seu estado de preservação. A elegante caixa fina conserva, com efeito, as suas proporções de origem, com delimitações muito nítidas entre as superfícies escovadas e polidas espelho e chanfros vincados. Sobretudo, é o mostrador que distingue este relógio: lacado com inscrições douradas por transparência, dito « glossy gilt », este, que não foi objeto de qualquer restauro, é absolutamente perfeito – uma raridade incrível para um relógio com mais de 60 anos. Este tipo de mostrador, com as suas inscrições douradas e as suas marcações em relevo (gilt), é um dos mais cobiçados pelos colecionadores. O texto Submariner e 200m = 660ft apresenta uma nitidez impressionante. Mais ainda, os índices luminescentes ditos « puffy » encontram-se todos preservados, sem manchas nem descolorações, e desenvolveram uma soberba pátina dourada uniforme, criando um contraste magnífico com a profundidade do lacado preto. O conjunto do mostrador e dos ponteiros Mercedes oferece uma coerência cromática perfeita, muitas vezes perdida nos modelos restaurados ou alterados.
O insert de origem dito « Long 5 » é uma obra-prima em si mesmo. Este tipo de insert é célebre pelos seus algarismos alongados, nomeadamente o cinco reconhecível pela sua forma distintiva, e pela sua estética depurada. A pérola luminosa no centro do triângulo às 12 horas está intacta, com uma pátina a condizer com os índices do mostrador, um detalhe que faz toda a diferença para os puristas. Para além da sua raridade intrínseca, o insert da lunete da nossa Submariner 5508 surpreende pelo seu estado: 10/10.
A bracelete Oyster rebitada em aço, referência 7206, símbolo das Rolex profissionais dos anos 1950 e 1960, conservou-se igualmente em estado notável, com elos cerrados e jamais restaurados, e gravações claras. Encontra-se ligada à caixa por pontas 80, tal como deve ser. O seu fecho de báscula está marcado 1/66, para uma produção no decurso do 1.º trimestre de 1966.
No interior bate o movimento cronómetro Rolex 1560, um dos calibres mais fiáveis e mais respeitados da história da Rolex. Com 18 000 alternâncias por hora e uma reserva de marcha de cerca de 42 horas, este movimento oferece uma precisão certificada COSC e uma robustez lendária. Recentemente revisto por um relojoeiro especialista dos calibres vintage, este coração pulsante está pronto para acompanhar o seu futuro proprietário durante décadas.
As nossas pesquisas indicam que este relógio, produzido em 1962, terá com toda a probabilidade sido objeto de um serviço completo na Rolex entre 1966 e 1967. Nessa ocasião, o mostrador terá sido substituído por uma versão raríssima, dita « 2 linhas », em contraste com aquele que o equipava anteriormente, de 4 linhas para refletir a certificação cronómetro superlativo do seu movimento, o calibre 1560, montado exclusivamente na última produção da referência 5508. Marcado « SWISS – T < 25 » às 6 horas, este mostrador encarna, com efeito, um momento de transições na marca da coroa: faz a ponte entre a época dos mostradores lacados, brilhantes, essencialmente ao rádio, e o advento do mostrador pintado mate, com índices em tritium. Fotografámos o relógio sob uma lâmpada UV para mostrar a irradiação tão particular da mistura tritium + sulfureto de zinco (« zinc sulfide ») utilizada entre 1966 e 1967. Estamos tanto mais convencidos desta passagem pelos ateliers Rolex quanto a lâmina da bracelete Oyster rebitada lê: 1/66, para uma produção no decurso do 1.º trimestre de 1966.
Com a sua caixa de 37 mm sem proteção de coroa e a sua finura característica, a referência 5508 oferece um conforto de uso excecional e uma presença ao pulso elegante e intemporal. A mil léguas das Submariner modernas, esta iteração dita « pequena James Bond » é um exemplo de minimalismo vintage. Incrivelmente preservado desde o seu nascimento há mais de 60 anos, o nosso exemplar é um modelo de calor vintage, com um mostrador lacado/« gilt » fenomenal, de massa luminescente soberbamente patinada, um insert de lunete perfeito, e uma excelente caixa de chanfros vincados. Uma peça de exceção.
