Em 1932, em plena Grande Depressão, os irmãos Jean e Charles Stern, fabricantes de mostradores e fornecedores da casa, assumem o controlo da Patek Philippe. No mesmo ano surge a referência 96: é o primeiro modelo da manufatura a ostentar um número de referência – uma caixa redonda de ± 31 mm, um mostrador despojado, um pequeno segundo às 6 horas, desenhados segundo o princípio da Bauhaus de que a forma decorre da função. Funda a linhagem dos Calatrava, nome da cruz que a manufatura registou como emblema a 27 de abril de 1887. A partir de 1934, a referência 96D – «D» de decoração – reveste a sua luneta de um motivo «Clous de Paris», pequenas pirâmides talhadas em ponta de diamante que captam a luz sem nunca brilhar. Nasce o Calatrava com luneta Clous de Paris, que se tornará uma das assinaturas estéticas da Patek Philippe.
Em 1965, a Patek Philippe apresenta a referência 3520, que anuncia então como o relógio estanque mais plano do mundo: uma caixa em duas partes fechada por um fundo aparafusado, com 32 mm de diâmetro e apenas 5,5 mm de espessura. Em 1972, o 3520D propõe a sua versão com luneta decorada – Clous de Paris, mostrador branco com algarismos romanos, asas retas – e é este desenho, quase inalterado, que o 3919 de 1985 levará aos 33,5 mm e tornará célebre durante mais de vinte anos, antes do 5119 de 2006 e do 6119 de hoje. O 3520D, por sua vez, permanece no catálogo durante um quarto de século, discreto e constante. Existe em ouro amarelo, em ouro rosa e em ouro branco, sendo este último nitidamente menos frequente.
Sob o mostrador pulsa o calibre 177, um movimento de corda manual extraplano de 9 linhas – 20,8 mm de diâmetro e 1,77 mm de espessura – derivado do célebre calibre de base Frédéric Piguet 21 de 1925, que a Patek Philippe retoma e eleva às suas próprias exigências: 18 rubis, 21 600 alternâncias por hora, balanço Gyromax com massas de regulação, regulação «heat, cold, isochronism, 5 positions» gravada nas pontes, e o Punção de Genebra, garantia de acabamento tanto quanto de precisão.
O exemplar que temos o prazer de propor é um 3520D em ouro branco 18 quilates, cujos números de série – 1’369’xxx para o movimento, 2’818’xxx para a caixa – situam a produção por volta de 1986. A caixa provém dos Ateliers Réunis, a fábrica de caixas genebrina em cujo capital a Patek Philippe entra em meados dos anos 1970 e cuja antiga oficina da rue des Vieux-Grenadiers acolhe hoje o Patek Philippe Museum: o seu punção de mestre, a Chave de Genebra n.º 28, está cunhado no interior do fundo, ao lado da cabeça de Helvetia, do título «18K 750», do número de caixa e da referência «3520 D». A caixa conservou as suas proporções e a nitidez dos seus acabamentos – luneta Clous de Paris com pirâmides bem desenhadas, fundo aparafusado de seis entalhes com acetinado circular, asas retas – e os punções do flanco esquerdo estão bem presentes. A coroa está cunhada com a cruz de Calatrava.
O mostrador branco é de uma perfeita sobriedade: doze algarismos romanos pintados a preto, a assinatura «PATEK PHILIPPE GENÈVE» e a menção «SWISS» às 6 horas, nada mais – nem sequer um ponteiro dos segundos. Os finos ponteiros bastão em aço azulado desenham-se nele com nitidez. O calibre 177 foi inteiramente revisto por um dos nossos relojoeiros experientes e funciona dentro das tolerâncias mais rigorosas. Apresentamos este relógio numa bracelete Patek Philippe em pele de crocodilo preta, fechada pela sua rara e procurada fivela de ardilhão de origem em ouro branco 18 quilates assinada «AW» – André Wenger, o fabricante de caixas genebrino que forneceu à Patek Philippe a maioria das suas fivelas durante décadas –, e acompanhamo-lo de uma bolsa Patek Philippe retangular em pele cor de chocolate, bem como do nosso Cartão de Garantia em aço.
32 mm e 5,5 mm de espessura, um mostrador branco com algarismos romanos sob uma luneta Clous de Paris: o 3520D é, a nosso ver, o Calatrava reduzido ao essencial, aquele de que descendem em linha direta o 3919 e os Clous de Paris de hoje. Em ouro branco, torna-se ainda mais discreto, desliza sob o punho de uma camisa e é igualmente adequado a pulsos masculinos e femininos. Um relógio para usar no dia a dia como nas ocasiões mais elegantes, e para guardar durante muito tempo.
